Так прошло десять лет. Доктор Анальгинус купил дом, обзавелся семьей, приобрел друзей. Дела его шли хорошо, клиентуры было предостаточно. Он знал уже почти всех домашних питомцев Розенпрозена, был с десяток раз покусан, сотню раз облаян, тысячу раз облизан. Он поумерил пыл, отбросил излишнюю застенчивость и стал похож на доктора Порошкевича – тоже некогда большого мечтателя.
В этот день у доктора Анальгинуса, как всегда было много посетителей. Бабушка Марта и Рорик заняли очередь и стали терпеливо ждать. Но если Рорик, как любой мальчик его возраста страдал от вынужденного заточения в стерильном коридоре, то Марта Соверин упивалась всеобщим вниманием. Внимание, разумеется, было адресована не ей, а Сократу, но она не слишком переживала на этот счет, считая попугая своим удачным аксессуаром.
Наконец, из кабинета вывалилась потная дама с немецкой овчаркой и Марта Соверин, ухватив за руку внука, прошествовала внутрь.
Доктор Анальгинус что-то писал в толстом журнале и даже не поднял головы.
– Слушаю вас, – протянул он, продолжая заполнять графы мелким, как бисер и непонятным, как у всех врачей почерком.
– Доктор, мы бы хотели показать вам нашего попугая, – защебетала бабушка.
Ветеринар поднял глаза и окаменел. Никогда прежде он не видел такой птицы, даже на картинках в учебниках. Не стоит строго судить, доктора Анальгинуса, мы же помним, что Сократ необычный попугай, единственный в своем роде.
– Откуда он у вас? – только и смог сказать ветеринар.
– Понимаете, доктор, – завела бабушка уже знакомую историю. – Мой сын и невестка работают в Южной Америке. Они привезли попугайчика в подарок сыну. Мы просто хотим проверить, здоров ли он, – и словно испугавшись обратного, бабушка тут же прибавила. – Хотя мы уверены, что здоров. Сократ – очень живая, опрятная птица! – Бабушка уже почти жалела, что принесла попугая к ветеринару. Вдруг ее бесценное сокровище отберут?
Доктор Анальгинус вышел из-за стола, приблизился к попугаю и благоговейно взял его в руки.
Сократ безропотно позволил эскулапу внимательно осмотреть себя.
– Интересно, очень интересно, – пробормотал ветеринар.
– Что-что? – встревожено переспросила бабушка.
– Никогда не видел подобной разновидности попугая, – продолжал доктор Медсин. – У вас уникальный экземпляр, мадам. Полагаю, у вас есть на него документы.
Бабушка побледнела, Рорик напрягся. Впрочем, доктор Анальгинус оказался совсем не противным. Он сам был отцом и не собирался отбирать у незнакомого мальчика любимого питомца. К тому же вопросы контрабанды его никоим образом не касались. Попугай был совершенно здоров, а, значит, угрозы для своих владельцев не представлял. Еще