Впрочем, забота младшей сестры была трогательна, и он примирительно потрепал девочку по макушке.
– Ладно, Стасюнчик, не сердись. И это… не расстраивайся, если Санта не придет. У него дел много по всему свету, может ко всем и не успеет заглянуть. Главное помнить, что Санта… Как же там папа говорил… в душе каждого из нас. Или типа того.
– А ты не такой уж противный, – улыбнулась Стася. – Может Санта все-таки принесет тебе подарок.
– Ну да, принесет… – хохотнул Стёпа. – Ладно, удачной тебе засады. Передавай привет оленям. Гы!
Когда брат ушел, Стася еще чуть-чуть подождала. Потом съела одно печенье, а потом еще одно. И выпила стакан молока. Все равно оно уже остыло. Затем ей стало стыдно за свое поведение. Она на цыпочках прошла по коридору мимо комнаты спящей бабушки прямиком на кухню. Разогрела новую порцию молока. Поняла, что на этом молоко в доме закончилось. Положила на тарелку побольше печенья, чтобы хватило и ей и Санте. И, стараясь не шуметь, вернулась в гостиную. Она было снова спряталась за елкой, потом махнула рукой на конспирацию, забралась с ногами на диван, укрылась шерстяным пледом и стала ждать, заедая скуку печеньем. Стася сама не заметила, как заснула.
Глава 3. Санта лучше знает
Санта Клаус открыл глаза и громко зевнул. Наконец-то наступил самый главный день в году. Пришла пора радовать ребятишек по всему миру. Санта потянулся за планшетом, чтобы в очередной раз проверить список. Сам он не любил эти навороты.
– Гаджеты, – хмыкнул он. – Теперь, что не письмо, то с просьбой о смартфоне или айпаде. А раньше ребятишки просили книжки, да игрушки. Такими темпами Северный полюс скоро превратится в Силиконовую долину!
– Не ворчи, дорогой, или все решат, что ты стареешь.
В комнату вошла миссис Клаус с подносом в руках. На подносе стояла большая кружка горячего шоколада с маршмалоу и тарелочка с круасанами, абрикосовым джемом и сыром. Это был традиционный для сочельника завтрак.
– Вы все сговорились. Ты и эльфы, – вздохнул Санта, – Закачали в планшет список хороших и плохих детей, и вручили мне вместо свитка.
– Так же гораздо удобней, – пожала плечами миссис Клаус. – Сделал сортировку и сразу понятно, кто был молодцом, а кто соленым огурцом.
– Раньше я чувствовал бумагу. В этом была своя красота, своя магия! – Санта Клаус отхлебнул из кружки шоколад и насупился.
Миссис Клаус всплеснула руками.
– Как тебе не стыдно, Николас. Надо идти в ногу со временем. Зря мы что ли отправляли эльфов на курсы компьютерной грамотности? Бедняжки так старались, чтобы облегчить тебе жизнь, и никакой благодарности.
– Вы еще оленей моих навигатором замените, – гнул свое Санта. – Чтоб мне совсем легко стало.
– Нет, олени для нас священны, как коровы для индусов, – улыбнулась миссис Клаус. – Хотя повозку я бы модернизировала. Скажем, система «антилед»… Впрочем ладно.
Миссис Клаус сочла за благо не волновать мужа.
После сытного завтрака настроение у Санты заметно