– Разумеется, – в свою очередь кивнул Шапошников. – Вот этот, например, не имеет к делу ни малейшего отношения. Итак?..
Быков усмехнулся, отдавая должное твердости его характера. Впрочем, в этом-то как раз не было ничего удивительного: рохля может родиться богачом, получив все, чего душа пожелает, от родителей, но стать богатым, начав бизнес с нуля, может только человек со светлой головой и железной хваткой.
– Хорошо, – сказал он. – Вопросов много, нам известно только, что мы должны найти какого-то человека, бесследно пропавшего по дороге в Москву. Больше мы не знаем ничего, поэтому, наверное, будет неплохо, если вместо игры в вопросы и ответы вы прочтете нам что-то вроде небольшой лекции – кто он, зачем ехал, откуда, почему… ну, словом, все, что посчитаете нужным сказать. А если по ходу дела возникнут дополнительные вопросы, я их вам задам.
– Согласен, – сказал Шапошников, пошире распахивая пальто: в комнате было тепло. – Только лекцией это не назовешь. Интересующего нас человека зовут Магомедом Расуловым. Его фотографию вы получите. Мы вместе служили в армии, с тех пор и дружим. У нас есть кое-какие общие интересы – как вы понимаете, деловые. Он ехал из Махачкалы в Москву, чтобы встретиться со мной и кое-что обсудить, а потом перестал отвечать на телефонные звонки и до сих пор не объявился. Это случилось вчера в первой половине дня. Времени прошло уже предостаточно, но никаких известий о нем все еще нет. Мои люди уже проверили все больницы и отделения милиции, расположенные вдоль маршрута, но никаких следов Душмана… э-э-э… Расулова обнаружить не удалось. Он исчез вместе с охраной и двумя автомобилями, и это очень скверно, потому что у себя на родине он – уважаемый человек, старейшина. Если он погибнет, уладить дело с дагестанцами будет очень непросто. Это грозит большими неприятностями, и не мне одному. Магомед – фигура такого масштаба, что, умело обыграв его исчезновение или гибель, можно заставить Дагестан всерьез взяться за оружие. А Дагестан, как вы, несомненно, знаете и без меня, это не Чечня и не Ингушетия. Это центр просвещенного исламизма, душа и сердце Северного Кавказа. Если поднимется Дагестан, новой большой войны на Кавказе не миновать. Поэтому Расулова нужно найти во что бы то ни стало. И лучше живым. Потому что, как я уже сказал, в случае его смерти неприятности будут не только у меня. Вот, собственно, и все, что я хотел сказать.
– Но далеко не все, что знаете, – констатировал Быков.
Некоторое время Шапошников внимательно смотрел ему в глаза. Убедившись, что играть в гляделки с майором ВДВ бесполезно, он окинул взглядом остальных, интересуясь их реакцией на происходящее. Генерал Логинов сочувственно улыбался; Жук слушал внимательно, с непроницаемым выражением лица, Якушев хмурился и задумчиво шевелил бровями, переваривая полученную информацию, и только Баклан, казалось, дремал с открытыми глазами: все эти разговоры были ему скучны и неинтересны, он привык во всем полагаться на командира,