Они вышли на небольшую прогалину. Лукаш мельком заметил речку, когда Крул заржал и встал на дыбы. Его наездник чудом увернулся от острых серебряных рогов.
– Проклятье, Крул, – проворчал он, натягивая поводья здоровой рукой. – Что такое?
Конь снова взбрыкнул и громко заржал.
– Крул… – Лукаш выскользнул из седла. Он схватил поводья, притягивая лошадиную морду ближе к себе. Выпучив глаза, Крул взволнованно раздувал ноздри. – Крул, успокойся. Там ничего нет…
Лукаш повернулся к реке и замер. Все-таки что-то там было…
Нет. Не что-то. Кто-то.
На него смотрела девушка. Почти все ее тело было скрыто под водой, только глаза и макушка виднелись над гладкой поверхностью. Ее волосы прилипли к голове, а темные пряди плавали в воде, завиваясь кольцами. Незнакомка замерла на месте, не сводя с него ярко-зеленых глаз.
– Эй! – крикнул Лукаш. – Ты в порядке?
Девушка моргнула, потревожив спокойную водную гладь. Когда она вновь подняла взгляд, он смог разглядеть каждую каплю на ее длинных черных ресницах.
– Все в порядке? – снова спросил он. – Тебе нужна помощь?
Не раздумывая, он повернулся к Крулу и отвязал от седла веревку. Когда Лукаш снова посмотрел на реку, девушка уже почти стояла на берегу. Он отпрыгнул назад.
– Проклятье, – выдохнул он.
Она двигалась очень быстро и совершенно бесшумно. Самое странное, что вода осталась спокойной и чистой, как стекло.
Лукаш чуял монстров нутром, точно так же, как другие люди чувствуют погоду, и встреча с таинственной незнакомкой не предвещала ничего хорошего. Вода оставалась неподвижной, а ее волосы ритмично покачивались на поверхности, но, несмотря на это гипнотизирующее спокойствие, внутренний голос Лукаша вопил недуром:
«Беги!»
Ее взгляд упал на веревку в руке молодого человека и тут же метнулся обратно к его лицу. Девушка не двигалась, и только ее блестящие волосы извивались на поверхности воды, словно жили своей отдельной жизнью. Лукаш разбирался в мистических существах, а от нее просто разило магией.
И все же он оказался здесь…
Лукаш подумал, что никогда не видел ничего более зеленого, чем ее глаза.
– Все в порядке. – Он медленно положил веревку на землю и поднял руки. – Я не причиню тебе вреда.
Девушка окинула его взглядом.
Лукаш тяжело сглотнул. Его правая рука была смуглой, с длинными пальцами и шрамами на костяшках, а левая – бледной и пятнистой.
Она не сводила с него глаз.
– Вот, – сказал он, опускаясь на одно колено у самого края воды. – Все хорошо, я не…
Незнакомка оскалилась, показав Лукашу длинные зубы, темные десны и шероховатый кошачий язык. Она зашипела: такой