– Дядь Андрей, у нас тут дело срочное! – возбужденно произнес Максим.
– Конечно, ребят, что случилось?
– Это по поводу отца… Возможно, мы нашли след, который поможет в его поисках…
– Кхм, – вздохнул Андрей Игоревич. – Ну, что ж, давай в дом, там и обсудим.
Все трое побрели к дому. По пути Андрей Игоревич отвел Павла чуть в сторону и шёпотом произнес:
– Паш, я понимаю, Макс, может быть, чуть-чуть не в себе, но ты-то чего?
– Дядь Андрей, тут дело нешуточное…
– Угу, ну давай посмотрим, что там у вас…
Дойдя до беседки, Андрей Игоревич предложил всем сесть и громко, с недоверием в голосе произнес:
– Ну, что там у вас?
Павел достал телефон и, открывая фотографии, начал излагать события сегодняшнего дня:
– В общем, нашли мы квартиру, где был телефон Федора Михайловича. Он, как оказалось, её снимал, а там какие-то ленты висят и надписи на них вроде как китайские, вот!
– Хм… – неуверенно начал Андрей Игоревич, – да, похожи на китайские, дайте минутку…
Куприянов в полной тишине несколько раз пролистал фотографии, а затем отложил телефон и продолжил сидеть с задумчивым видом.
– Ну что? – осторожно спросил Максим.
– Ребята, это какая-то белиберда. Иероглифы, безусловно, китайские, но связного текста не получается… Просто набор слов. Я не знаю, может, кто-нибудь придумал эту злую и жестокую шутку, но только кто и зачем?
– Совсем ничего? – озабоченно спросил Павел.
– Увы, нет, порядок символов просто бессмысленный, как будто это декорации к какому-то низкобюджетному фильму про боевые искусства, прости, Макс. – Андрей Игоревич сочувственно похлопал Максима по плечу.
– Да что уж, спасибо вам, но, быть может, есть здесь какой-то ключ, шифр, загадка. Может быть, съездим туда вместе, и вы посмотрите?
– Чего ж не съездить, давай съездим…
На обратном пути нервозности совсем не ощущалось. Вероятно, парни уже были эмоционально истощены. Машина подъехала к дому, и все трое размеренным шагом направились к парадной, там их встретил уже знакомый консьерж. Без лишних вопросов они в его сопровождении поднялись в квартиру. Макс питал слабую надежду, что свежим взглядом сможет уцепиться за какую-нибудь важную деталь, но, к сожалению, ничего нового не разглядел.
Куприянов стал ходить по комнате, разглядывая ленты с иероглифами, что-то тихо бормоча себе под нос. Спустя десять или пятнадцать минут он сказал:
– Нет, я решительно ничего не понимаю, это невозможно прочесть в том виде, в каком оно представлено здесь!
– А в каком возможно? – оживился Максим.
– Может быть, стоит снять их, разложить на полу и прочитать по горизонтали?
– Вариантов у нас немного, давайте пробовать, – решительно проговорил Павел.
В глазах консьержа