– Естественно! – отреагировал Ярл, – ведь тебе наверняка понадобится лошадь, ибо твой хвалёный подопечный нашёл на свою голову приключений и сейчас отдыхает на одном московском кладбище. Если быть точнее – на Калитниковском. Поторопись! До утра остались даже не часы, а мгновения!
X
Через сорок минут после отбытия с Калитниковского кладбища, в 7.20 по Московскому времени, они стояли у вожделенных дверей. В доме Артём успел прихватить несколько полезных для путешествия, как ему самому показалось, вещей – запасной телефон, карты разных европейских банков, небольшую сумку со сменой белья и новыми джинсами. Всё это он проделывал под язвительным взглядом Эрла, который считал, вероятно, что единственная нужная рыцарю одежда это – его храбрость. Уже знакомый голос произнёс
Хранитель выручил тебя
Хоть поступил он благородно
Но равновесие любя
Лишаем голоса его
И дарим рыцарю свободу
Кельтский язык понимать, как родной
Что птица кричит и о чём волчий вой
Как звёзды поют, все мечты соловья
Пусть рыцарем Дамы он явит себя
Артём ахнул. Эрл, естественно, уже одними жестами объяснил, чтобы молодой человек не вздумал спорить с этими силами, управляющими отныне его жизнью. Дверь в зал распахнулась. Артём увидел некоторые изменения. В окнах появился пейзаж далёких холмов, в некоторых местах покрытых шапками снега.
Неожиданно, всё вокруг закрутилось, полетели мимо различные пейзажи. Артём подумал, что это сказывается сотрясение мозга, которое ему, наверняка, устроил какой-то неизвестный, но мельтешение остановилось. Глуховатый голос изрёк:
У рыцаря мало времени есть
Вопросов к решению даже не счесть
Ждёт испытание мужеством буден
Ждут как спасение рыцаря люди
Артём отказывался верить своим ушам.
– Какие испытания?! – воскликнул молодой человек, – А как же моя Анна?
Эрл взял его за плечо и показал на открывшуюся дверь, всем видом давая понять, что нужно выйти и уже там думать, что же делать дальше в этой ситуации. Но, прежде чем они вышли из зала, Эрл одними глазами показал на каменный меч. Артём подошёл, положил в нишу букет Анютиных глазок и подкову и взялся за рукоять. Меч вновь, как нож из масла вышел из камня, мгновенно превратившись в средневековое оружие. Переступив порог зала, Артём зажмурился от яркого света, отражённого солнцем и сразу же осознал, что за спиной у него не его дом, и даже, не Москва. На самом деле за спиной остался, как успел заметить Артём, вход в глубокую каменную пещеру, над которой возвышались старинные руины замка.
– Кстати, – обращаясь к хранителю, произнёс молодой человек, – где конь-то? – Скакуна я отпустил к вашим патрульным рыцарям, у которых одолжил его на пару часов, – улыбнувшись, ответил Эрл. При этом он издавал звуки, не открывая рта. Артём в удивлении развёл руками.
– Видишь