– Хэл, это глупость. Как бы романтично это не звучало, но твоё присутствие не поможет Эрвину очнуться. Наоборот, он будет рад, что ты хорошо одета, накормлена и тебе есть где поспать.
Клиф около часа уговаривал меня покинуть холодный коридор больницы, и под натиском сонливости мне пришлось сдаться. Но я была готова вернуться туда завтра, как только проснусь. То, что пострадал Эрвин, была моя вина.
– Сегодня переночуешь у меня. Ты не против?
Даже если бы я и была против, мы всё равно успели далеко уехать от моей квартиры. Да и не сильно хотелось возвращаться в руины. Рядом с Клифом я чувствовала себя немного увереннее. И, кроме Матео, он единственный верил в существование оборотней, а оставаться одной с этим знанием я боялась.
– Где ты живёшь? – спросила я.
– За городом. В одной небольшой деревушке. Я снимаю дом.
Когда мы подъехали, я поняла, насколько Клиф скромничал. Особняк, а не дом, с высоким забором и небольшим увядшим по-осеннему садом.
Машина остановилась у высокого крыльца. Клиф обернулся ко мне с переднего сидения.
– Я живу не один, – помедлив, произнёс он.
– Вчера приехал мой… брат. Его зовут Филипп.
– И он не знает об оборотнях? – почему-то шёпотом спросила я.
Клиф бегло улыбнулся.
– Да, он не знает. И ещё он… он немного необычный.
– В каком смысле?
– Он слишком открытый. Говорит то, что думает, и делает, что хочет. Не обижайся на него за это, ладно?
– Я мало что поняла, но хорошо.
– Он приехал проведать меня. Совсем скоро он вернётся домой.
– Хорошо, – повторила я.
Клиф снова улыбнулся и помог мне выйти из машины. К ночи стало холоднее, и я покрылась громадными мурашками. Фигурные уличные фонари хорошо освещали каменный дом с полукруглыми окнами, из которых лил приглушённый свет. Любопытство подстегало меня осмотреть весь двор, но холод погнал меня к входу.
– Добро пожаловать! – С такими словами Клиф пропустил меня вперёд в высокий холл со сводчатым потолком.
Я была слишком голодна, продрогла и хотела спать, чтобы начать восторгаться роскошью, в которой жил безработный парень и его брат. Меня даже мало волновало, что я всё же согласилась прийти к нему в гости.
Клиф скинул с себя пальто и небрежно бросил его на стеклянный столик у входа. Я скрестила руки на груди, не решаясь расставаться с верхней одеждой.
– Пойдём на кухню, перекусим, и я покажу тебе, где у нас гостевая комната.
Мы двинулись вглубь дома. Везде были включены ночники, а не громадные люстры, создавая собой уютный тёплый свет. В кухне за которую я готова была выйти замуж из-за всех её новомодных духовых шкафов и прочей утвари, нас уже поджидал горячий чай и стопка тёплых бутербродов. Я осмотрелась по сторонам, но никого постороннего не увидела.
– Как тут всё схвачено, – сказала я.
Не считая кофе и сэндвича, которыми Клиф накормил меня в больнице, за день я больше ничего не съела. Поэтому не стала даже притворяться культурной, а накинулась