– Обычно ты не крестишься, – говорит Мими, – мне кажется, ты думала о церкви в этот момент. К тому же детская секция действительно напоминает алтарь с маленькими ступеньками, как у амвона.
– А я поняла, что ты православная, потому что носишь обручальное кольцо на правой руке. И раньше тебя звали Мэри, хотя это, конечно, ничего не доказывает.
Мими близко наклоняется ко мне.
– Я открою тебе ещё больший секрет, – шепчет она, – я и сейчас православная, и меня по-прежнему зовут Мэри. И знаешь, это имя у меня навсегда.
– Моё имя поменяли на Хиллари, раньше я была Ефросиньей.
– Так твой святой – преподобный Ефросиний Палестинский, повар?
– Да, это был мой небесный покровитель.
– Он и сейчас твой небесный покровитель, – шепчет Мими.
– И даже если у меня теперь другое имя?
– Они не могут отнять имя, которое дал тебе Бог, – говорит Мими, – а, кстати, знаешь, что самое смешное?
– Что?
– Хиллари – это ведь тоже православное имя, – говорит Мими со смехом, – и Мими – это сокращённо от Мириам, просто другая форма имени Мария. А Хиллари – это Илларион. Просто кто-то не очень глубоко изучил эту тему.
13 декабря 0000. Э.Т.
Уже холодно, но нас всё равно заставляют есть свой обед на площадке для пикника. Все дети в куртках, и почти все девочки надели новые модные шарфы из фланели, которые застёгиваются на пуговицу на шее. Я вижу, как у меня выходит пар изо рта, и я тут же вспоминаю Кейт, которая всегда представляла себе, будто она – дракон. Правда, очень красивый дракон. Такой, с фиолетовой чешуёй.
Большинство ребят уже поели и стоят группками, разговаривают, подпрыгивают, чтобы согреться.
Я хожу по краю площадки, вдоль забора, по деревянной кромке, которая удерживает камешки внутри дорожек. И просто думаю о разных вещах и о том, как мне не хочется видеть доктора Снида.
«…Он летел по небу, людям песню пел…»
Я замираю на месте, покачиваясь на досточке. Девочка, которую зовут Бостон, стоит, опершись на стену, и напевает сама себе, глядя в свой телефон.
«Вы, люди, ликуйте, все днесь, торжествуйте…»
Она очень увлечена чем-то в телефоне, и мне кажется, она даже не замечает, что поёт.
«Днесь Христово Рождество!»
Мисс Линда появляется в дверях с другой стороны от столов для пикника и, прищурив глаза, медленно обводит всех изучающим взглядом. Я молюсь, чтобы Бостон перестала петь.
Она набирает какой-то текст на телефоне и продолжает напевать.
«Пастыри в пещеру первые пришли и Младенца Бога…»
– Ой, Хиллари, ты что, с ума сошла? Больно же! Я всё расскажу мисс Линде!
Я медленно высыпала сквозь пальцы вторую порцию камешков.
– Мисс Линда! Хиллари Мэфьюз бросается камнями!
Мисс Линда подходит к нам, пробираясь между бегающими мальчишками.
– Что? Хиллари, это правда?
– Я просто пошутила, – говорю я.
– Ничего себе, ты мне попала в