Лилия покачала головой и посмотрела на свой «меч».
–Вы считаете, к вам мои приказы не относятся?
Охтар появился рядом так внезапно, что девушка едва удержалась от того, чтобы выругаться.
–П-простите, – Лилия наткнулась на тяжёлый взгляд пожилого эльфа, и опустила голову. – Я просто…
–Лилия ещё не училась. Мы сейчас начнём и… – Марли на удивление уверенно вмешался в разговор, но Охтар вскинул ладонь, требуя замолчать.
–Юная леди уже брала в руки оружие, и оно было не деревянное. Я не вижу уважительной причины.
С этими словами он медленно вытащил такой же, как у Лилии, «меч». На поясе у него висел и второй, но настоящий, тренировочный, как у остальных.
Лилия смотрела на него широко открытыми глазами.
–Ну! – рявкнул Охтар, шагнув вперед.
Девушка вздрогнула от окрика капитана, но сразу же подняла руку с оружием ему навстречу.
–Защищаться проще. Атаковать – сложнее, – коротко каркнул Охтар и тут же предоставил ей возможность поучиться тому, что «проще».
Как могла, Лилия защитилась от первого выпада. Охтар остановился, будто убеждаясь в том, что девушка поняла, что он делает.
И начал осыпать её ударами.
Лилия хорошо помнила, как больно ей досталось в первый раз, и старалась просто не попадаться под его оружие. Иногда ей это удавалось, когда выпады Охтара были простыми. Но уже через полминуты несколько – и довольно ощутимых! – удара пришлось на её руки. Эльф стал нападать быстрее и, казалось, злее, и девушка перестала за ним успевать.
В конце концов она опять оказалась на коленях – точный удар снова пришёлся ей в живот, а потом, лезвием плашмя – по правому плечу. Лилия выпустила деревяшку, которая с глухим стуком упала на камень площади.
Охтар приставил свой меч к её подбородку, заставив поднять голову.
–Могло быть хуже, – бросил он. – Но этого мало. Очень медленно. Вяло. Или тебе нравится зарабатывать синяки?
Лилия помотала головой.
–Простите.
Охтар сжал челюсти. Девушке показалось, что он опять её ударит – теперь просто так.
–Не нужно ошибаться. Тогда не придется извиняться. – Забросив деревянный меч в петлицу, он рявкнул: – Эльдалин!
Не прошло и десяти секунд, как черноволосый эльф, ловко обходя тренирующиеся пары, добрался до них. Он бросил короткий взгляд на Лилию и Марли.
–Вот, – Охтар, не глядя на девушку, указал на неё рукой. – Будешь учить. Каждый вечер, два часа до заката.
–Ясно, – ответил Эльдалин.
–В свободное утро тоже.
–Как скажете.
Охтар развернулся, знаком приказав Марли следовать за собой, и они ушли.
–Марли тоже повезло, – сказал Эльдалин, протягивая Лилии руку. – Сейчас с ним будет снова заниматься Манель.
Эльф подобрал её деревянный меч.
–Начнём?
2
Около трёх часов Эльдалин учил её держать меч, показывал, как правильно стоять и перемещаться. Не слишком