«Наверное, это очень крутой опыт – как в детстве, когда открываешь мир и удивляешься всему, что происходит вокруг тебя. Но все-таки это очень непросто – вот так оказаться среди людей, которые вообще не говорят на твоем родном языке и еле-еле могут поддержать разговор на английском. Интересно, смогла бы я так?» – Сашка пыталась поставить себя на место иностранцев, и по возможности старалась переводить им то, что объявляют в лагере. Китаянка осваивалась довольно быстро – она уже была раньше в России, хорошо считывала язык жестов и сразу адаптировала свое сложное имя, которое никто не мог произнести правильно, на русский манер – просто «Ши» – и постоянно записывала новые русские слова себе в тетрадку. Для нее поездка на раскоп была отличной возможностью выучить русский язык – свое будущее она связывала с Россией.
Француз же наоборот держался немного обособлено и вообще не понимал, что происходит. В археологической экспедиции, как и в России, он был первый раз, и по выражению его лица, с которого не сходила эмоция удивления, можно было предположить, что он все еще продолжает пребывать в состоянии культурного шока. Ребята, как могли, старались его поддерживать, но быть постоянными переводчиками никто не хотел, да и удивление от экспедиции было не только у француза.
Сашка ожидала увидеть людей, горящих археологией, которые с самого начала идут за своей мечтой, а не выбирают по чужим советам и принципу «где больше платят». Среди участников она втайне искала желаемый образ себя самой из прошлого – девочки, которая еще в первом классе поняла, кем хочет стать, всю школьную жизнь проходила в профильные кружки и к одиннадцатому классу пришла со стопкой своих работ и грамот в приемную комиссию.
Она искала ту отважную, которая четко знает, чего хочет, идет к своей цели шаг за шагом, не плывет по течению, а сама выстраивает свою жизнь как ей хочется – в общем, ту идеальную, которая сходит страниц книг «Как достичь успеха и обрести счастье». И не находила… Но находила людей, которых никогда не встречала ранее – ни в студенчестве, ни на работе в офисе. Людей с совершенно иными ценностями и взглядами, часто не умещающимися у нее в голове.
Больше всего при первом знакомстве впечатлила история Влада – 28-летнего парня из Челябинска, который в 22 года бросил вуз и решил сделать путешествия своим образом жизни. Шесть лет назад он впервые поехал в волонтерскую экспедицию на Алтай, и с тех пор не вылезал из поездок, в перерывах