– «Львы, и тигры, и медведи, о мой…» – Мэри хмыкнула, а Альберто не сразу сообразил, что она цитировала «Волшебника Оз.»
Он вдруг дёрнулся, чуть ли не прыгнул в сторону Даниеля, как вратарь, ловящий мяч, у Мэри замерло дыхание от ужаса, но он, стоя на четвереньках показал ей кубик, который перехватил в воздухе.
– Во запустила! – произнёс он с невольным восторгом.
У Мэри просто сердце остановилось, когда она осознала, что было бы, попади эта тяжёлая деревяшка с острыми краями в голову её сына.
– Покажи рекомендацию! – обратилась она к Рону. Взяв бумагу и просмотрев, нахмурилась. – «Гангстерская активность»? Изнасилования были?
Гангстер, насильник и убийца. Вот КТО был Джерри.
Он замялся на мгновение. «Я же теперь Альберто!» вспомнил он.
– Нет, – ответил он твёрдо. – Не было.
Мэри почувствовала паузу и смотрела на него с недоверием.
– Дай руку! – приказала она.
Так же стоя на коленях, он выполнил приказ, настраиваясь «обмануть, не соврав».
«Надо же!» подумал он, блокируясь. «Уже научилась.»
– Повтори! – велела Мэри.
– Я, Альберто Рамироз Гонзалез, – произнёс он искренне. – клянусь, что никогда не насиловал и не убивал женщин. Даже не обижал, – добавил он, а Рон вдруг с ужасом сообразил; «Голос! О Дьявол, мой Господин! Голос-то я забыл ему изменить!»
Но Мэри спокойно отпустила руку новобранца и отдала ему подписанную бумагу.
– Северное крыло, комната 18—6, – объяснила она. – Получишь обмундирование, номер казармы.
– Спасибо, – прошептал он, не веря своему счастью.
Словно дополнительный подарок Судьбы, Энн подползла к нему, явно просясь на руки, и, забыв обо всём на свете, он поднял её.
– Эй! – услышал он суровый окрик Мэри. – А ну, пусти её!
Очнувшись, он торопливо положил девочку на пол.
– Простите, – пробормотал он. – Просто всю жизнь о дочке мечтал.
Испуская довольные звуки, Энн поползла к матери, но та уже не смотрела на неё, занявшись Даниелем.
Девочка схватила Мэри за ногу, и та хоть и аккуратно, но брезгливо отодвинула её прочь. Рон глаз не спускал со своего подопечного и видел, как перекосилось его лицо и губы шевельнулись.
– Вы бы лучше о своей родной дочке так заботились, чем о подкидыше! – опередив Альберто, выкрикнул Рон.
Прижав Даниеля к себе, Мэри попятилась.
Её лицо исказило бешенство, когда она выкрикнула: – Орлов!
Тот появился мгновенно. Бросив быстрый взгляд вокруг, словно охотящийся беркут, он понял, что случилось и тихо выругался.
– Забери Рона! – приказала Мэри ледяным голосом.
Рон видел, как трясло Альберто, и он подал ему знак «Ни слова!»
Глеб ещё раз обвёл взглядом присутствующих.
– Рона выбрал не я, – он произнёс медленно.
– А кто? Мой муж?
– Нет. Его Отец.
– Тааак, – протянула Мэри,