Я ждал, когда в дверь постучат или она со скрипом откроется, но этого не произошло. Я услышал, как шаги начали удаляться, а затем застучали по лестнице. Уж не знаю, кому там вздумалось ходить в такое время, но шел он явно не по наши души. Мы расслабились.
Сделав последнюю затяжку, я выбросил окурок в окно.
– Ай, как не хорошо, профессор, – сказала Бритни и сделала то же самое.
Так же поступили и все остальные курильщики, довольно скалясь.
– Ну вот, – я тяжело вздохнул. – Мы только что оставили кучу улик на месте преступления.
– Как и само место преступления, – подхватил Райан и отправил свой окурок вслед за нашими.
– Так, – я взмахнул руками. – Давайте вернемся на свои места и продолжим с того, на чем остановились.
Все быстро расселись и с интересом уставились на меня. Пожалуй, такого количества заинтересованных взглядов получало не так много преподавателей университетов, потому, думаю, я мог этим гордиться. Хотя, если быть уж до конца откровенным, не так много преподавателей университетов рассказывали захватывающие истории из своей жизни, обличенные в мистический роман на страницах еще не вышедшей книги.
Я отодвинул стул и сел за свой старенький обшарпанный стол, который не меняли еще с советских времен.
– Итак, военные? – не выдержал паузы Райан.
Квотербек заерзал на своем месте, а Бритни толкнула локтем подругу и они вместе придвинулись ближе. Я видел интерес и в глазах других студентов – а в общей сложности группа состояла из двадцати одного человека, – но больше всего моим рассказом интересовались семь человек. Я называл их Великолепная семерка, и в нее входили: Семен «квотербек» и его друг Артур, староста Лена с подругой-мышкой Таней, Юля «Бритни» с подругой Светой и, конечно же, единственный и неповторимый Алексей «Райан», он же Элтон Джон. Думаю, именно эти семеро всерьез задумывались над карьерой писателей и потому слушали так внимательно все, что я говорил. С другой стороны, их мог попросту заинтересовать сам рассказ и с их будущим он не имел ничего общего.
– Да, военные, – я кивнул, подхватывая рукой карандаш. – Они уже копошились там вовсю, в то время как мы только начали что-то осознавать.
– «Там» – это где? – нетерпеливо заерзал Артур.
– Всему свое время, – я окинул его суровым взглядом и продолжил: – Конечно, на тот момент о вмешательстве военных мы ничего не знали, и знать не могли. Ведь мы и не подозревали, что что-то происходит. Как вы помните, я откинул идею о том, что рисунок и рассказ Ули имеют хоть какое-то отношение к действительности.
– Опрометчиво? – спросила Бритни.
Я кивнул:
– Как и практически все, что я совершал в жизни. Но ошибки это не плохо, ошибки формируют нас как личность,