– Теперь остается только ждать, – произнес, закончив, старик.
Какое-то время ничего не происходило, затем неожиданно посреди комнаты из пустоты возникла полупрозрачная женская фигура.
– Ты?! – удивленно воскликнула она. – Живой.
– Как видишь, – спокойно сказал шаман.
– Вижу. Столько лет прошло, а ты вот так вот просто объявляешься и говоришь, «как видишь», – возмущенно заявил дух.
– Конечно нет, просто так я бы тебя не вызвал.
– Даже так. Ты бы предпочел сидеть где-то там внизу, оставаясь для всех мертвым?
– Разве так не было бы лучше для всех?
– Нет, папа. Совсем не лучше!.. – почти истерично выпалила девушка, сжав руки в кулаки, и Артур понял, она просто в ярости.
«Такая красивая и, к сожалению, мертвая», – подумал он и только сейчас осознал, что почти ничего не знает о шамане, а оказывается, у него была дочь.
– Ладно, отношения мы еще успеем выяснить, – успокоилась девушка, – зачем ты так рискуешь и вызываешь меня?
– Он здесь, в деревне, – несколько жестковато произнес старик.
Она вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
– Да если и так, что с того?
– Охрана небольшая, если задействовать броненосец… Надеюсь, он цел? Можно взять деревню штурмом.
– Он цел, но этот район хорошо прикрыт, удивляюсь, как они еще не засекли передачу.
– Не так хорошо, как кажется, я не терял времени даром все эти годы. Для броненосца это будет легким приключением, – произнес, усмехнувшись, шаман.
– Даже если и так, не в моей компетенции принимать такие решения, надо убедить совет…
– Если бы я считал, что это не в твоей компетенции, этого разговора бы не было, – перебил ее старик, – ты не хуже меня знаешь, что если его упустить, потом будет очень сложно достать.
– Знаю, отец. Попробую что-нибудь сделать, но ты должен понимать, что многое изменилось.
– Вот как? Стоило только мне «умереть», как многое изменилось. Придется, видимо, все делать самому.
– Только попробуй! – воскликнула девушка. – Хочешь умереть по-настоящему? И утащить с собой на тот свет еще и этого молокососа?
И дух указала рукой на стоявшего в углу Артура.
– Нет, не хочу, но я не прощу себе, если не попробую. Ты же меня знаешь, Оля.
И шаман, повернувшись, пошел к одному из зажженных им причудливых огоньков.
– Не смей! – видимо, поняв, что он собрался сделать, воскликнула девушка. – Ненавижу тебя за то, что ты такой упрямый.
Старик коснулся огонька, и дух растворился в воздухе. Артур, поняв, что, видимо, все закончилось, подошел к шаману и увидел, как у него по щекам катятся слезы.
– Останемся тут до утра, – тихо произнес старик и поспешил отвернуться от своего юного спутника, явно чего-то смущаясь, и уже громче добавил: – Завтра на рассвете пойдем в деревню, я устал уже прятаться от своего прошлого.
А затем