– Только не говори, что он поедет с нами домой! – детеныш умоляюще посмотрел на меня и понял, что мама все уже решила
***
Большой лохматый пес из сытой полудремы наблюдал за хозяйкой, что-то строчащей в телефоне
– Я ж тебе говорил, что поймешь, – он сел рядом и ткнулся большим холодным носом мне в колени.
– Ага, поняла. Вселенная всегда дает еще один шанс.
И преданнее глаз вы не найдёте,
Готовых помнить, защитить, любить.
Любить Вас лишь за то, что Вы живёте,
Ждать, искренне скучать и всё простить!
Тамара Селеменева. «Зарисовки о животных»
С раннего детства с нами всегда соседствовали животные. В Кубанских станицах практически в каждом дворе жили собака, куры. Многие держали гусей, уток. У кого-то была корова или коза. В колхозах – обязательно лошади.
Помню нашего огромного белого пса, очень доброго и сильного. Зимой Бельчика запрягали, как лошадку, в санки, и он катал нас, детей со всей улицы, по снегу и по льду на реке, а летом бегал, играл с нами. Малыши таскали его за уши, садились на него верхом… И он позволял, безропотно сносил всё. Казалось, что пёс улыбался, всем своим видом выражая удовольствие и счастье.
Отец увлекался охотой, имел ружьё и завёл себе охотничьего пса, рыжего сеттера. Забыла его кличку, помнится только один очень курьёзный случай. Родители любили друг друга и никогда не ругались, а тут по какой-то причине серьёзно рассорились до такой степени, что мама выкатила за калитку папин велосипед, прикрутила на багажник его чемодан и привязала к велосипеду сеттера. Придя с работы и застав эту нерадостную картину, отец просто растерялся. Выручил пёс. Он вырвался, перепрыгнул через изгородь, вертелся вокруг мамы, вставал на задние лапы, пытался лизнуть её в лицо и скулил до тех пор, пока мама не сменила гнев на милость.
В десять лет меня укусила собака соседей, живших через несколько домов. Существовало поверье, что если собака боится воды, значит бешеная. Чтобы проверить, соседского пса попытались искупать, но ему это не понравилось, он вырвался и убежал. Все решили, что, возможно, псина бешеная. Мне назначили 28 уколов в живот, ходила я в медпункт самостоятельно и получила их уже более двадцати, когда однажды, проснувшись, и не обнаружив родителей, испуганно поняла, что, наверное, опоздала на укол. А это значит, что придётся заново делать все двадцать восемь. Плача и размазывая слёзы по лицу, брела по улице. Соседка Макаровна удивилась, куда это я иду в такую рань. Оказалось, было только шесть часов утра, отец чем-то занимался на берегу реки, мама ушла на базар, а медпункт, естественно, ещё закрыт.
У нас жил кот, больше всех любивший младшего брата. Васька спал у него на груди, утром провожал до калитки и терпеливо ждал, сидя на столбике забора, Генку из школы. Завидев издалека, бежал по улице навстречу, радостно мурлыча и держа хвост трубой. Днём он часто дежурил на мостках у реки, поджидая деда Макара с рыбалки,