– Как это случилось? – спросил маг с любопытством.
– Загорелась повозка. Лошади понесли и опрокинули её, меня придавило горящим бортом.
– Только лицо пострадало?
– Нет. Вся левая половина тела.
– Как ты выжила? С такими ожогами.
– Магистр Илрин спас. Он выходил.
– Илрин выхаживал лично? И кем же ты была до Обители, что сам великий магистр тобой занимался? – хмыкнул маг.
– Магистр был дружен с моим отцом, – сказала Эл, отламывая ломоть хрустящего хлеба.
– Хм… Отмеченная огнем. Видимо, нам судьба была встретиться.
Эл усмехнулась. Да уж, судьба… Она промолчала и с наслаждением съела кусочек ветчины. Закрыла глаза, смакуя вкус.
– Боги… Я уже и забыла, какая она… – Эл невесело улыбнулась.
Она съела еще пару кусочков, отломила сыра. Пустота в желудке заполнилась, и её неумолимо стало клонить в сон.
– Я могу уйти, милорд?
– Нет. Не хочу умереть от яда виверна во сне. Останешься здесь.
Эл безразлично кивнула. Она встала, отошла в угол шатра и расстелила свой плащ. Привычно завернулась в него, под голову сунула сумку с лекарствами. Обычно ночами она стучала зубами от холода, прижимаясь к другим сестрам. Хорошо, если была крыша над головой, а иногда не было и её.
Но сейчас Эл не дрожала. Ей даже было немного жарко. И всё же она не стряхнула плащ, наслаждаясь столь редким в походе ощущением жара. В шатре мага было так тепло, что ей вспомнился дом. Своя девичья постель с мягкой периной, всегда теплая. Её борзые, что вечно спали в ногах, и нянька, что ругалась, мол, леди не пристало спать с собаками.
Через минуту Эл уже крепко спала.
Глава 3
Эл проснулась в шатре мага. За плотными полотнищами она не видела солнца и не могла понять который час. Угли в жаровнях всё так же исходили теплом, давая немного света. Видно, кто-то даже в ночной час заботился о комфорте мага. Его ученик, быть может.
Она выпуталась из плаща и села, сладко зевая – как же было тепло, просто невероятно! – и в шоке посмотрела на то, что приняла за свой плащ – на ней лежала шкура волга с постели мага. Эл испуганно отодвинулась от неё, словно её могли обвинить в воровстве. Как так вышло? Ведь не сама же она укрылась дорогими мехами.
Эл поглядела на ложе мага. Он спал там, закутанный в покрывало, обложенный подушками всех мастей. Темноволосая макушка едва виднелась.
Она опасливо встала, стараясь не шуметь. Подняла шкуру и на цыпочках прокралась к постели мага. Накрыть его? Но ему, кажется, и так не холодно. Еще проснется…
Положила шкуру рядом с походным ложем и тихо попятилась вон. В конце концов, утро настало, маг живёхонек, и её работа сделана. Можно спокойно возвращаться к сестрам.
Эл отогнула полог и, в последний раз глянув на крутящиеся магические подвески и ловя телом тепло, со вздохом шагнула на улицу.
Стылый рассветный воздух тут же обхватил всё её тело: руки, лицо, ноги в добротных, но уже поизносившихся башмаках. Эл поскорее надела