В какой-то момент Григорий уже пожалел о том, что спустился в ресторан, смутно предчувствуя, что разговор с Мефистофелем ни к чему хорошему не приведет. Да и время не самое подходящее, чтобы встревать в завязавшийся разговор. Но неожиданно полицейский генерал посмотрел на часы, слегка поморщился, явно выражая неудовольствие к расточительству служебного времени, и сипато пробасил:
– Все, Паша! Пора идти! Меня уже заждались.
– Заходи, если что, – по-простому откликнулся Шатун. – Можешь на меня рассчитывать.
Согласно кивнув, тот бодро отозвался:
– Хорошо, сочтемся при случае.
– Ладно, мне тоже нужно выбираться, – поднялся следом смотрящий.
И вместе, соприкоснувшись плечами, как старые добрые приятели, потопали к выходу. У самых дверей раздался их сдержанный смех – результат дружеской беседы.
– Ты ко мне? – спросил Шаталов, налив себе еще одну рюмку.
Шатун был из той породы людей, что не позволяют спиртному выдыхаться, и уж если бутылка открыта, то ее содержимое должно отыскать подходящую утробу.
– К тебе, – ответил Григорий.
– Кажется, я тебя где-то видел.
– Возможно. Москва город маленький.
– Как тебя зовут?
– Григорий.
Ломая собственное нутро, Карасев старался выдержать строгий немигающий взгляд.
Григорию некстати вспомнилось, что свое погоняло Шатун получил во время второй отсидки на «красной» зоне, когда бригадир (ссучившейся блатной) вместе с двумя подручными хотели приучить его к труду – валить лес. Вооружившись заточкой, он нанес им по три колотые раны. После этого случая его не трогали, и Шатун, как и полагается блатному, зажил в своем закутке. К его и без того немалому сроку добавилось еще восемь лет. Но вряд ли он, являясь стопроцентным «отрицалой», хотя бы на миг усомнился в содеянном. От его непроницаемого лица веяло какой-то скрытой угрозой. Его лицо всегда оставалось неподвижным, как у манекена, вот только из глубины глазных орбит проглядывала опасность. Его можно было сравнить с медведем, который ни рыком, ни взглядом, ни обнаженными клыками не предупреждает о своем намерении напасть. Просто поднимает когтистую лапу и надвое рвет намеченную жертву.
Никогда нельзя было понять, как Паша Шатун может поступить в следующую минуту: не то ободряюще улыбнется, не то ударит по лицу.
– Понятно, – тускло отозвался Шатун. – Ну а меня ты, думаю, знаешь.
А потом, лихо опрокинув в себя рюмку водки, осторожно,