Я позвонил, появилась горничная – симпатичная брюнетка лет тридцати. Я с ней когда-то заигрывал, и теперь она лукаво улыбнулась мне.
–Отец дома?
–Да.
–Не обижает тебя?
Она засмеялась.
–Миша, проходи, не стесняйся… Чувствуй себя как дома…
Отец, как обычно по субботам, работал в своём кабинете; меня ожидал весьма нерадушный приём.
–Почему выключил телефон? Я до тебя не могу дозвониться… – прокричал он, не замечая скромно стоящего в дверях гостя.
–Папа, представляю тебе – Михаил Князев… Он спас мне жизнь сегодня, и это отнюдь не преувеличение…
Отец изменился в лице:
–Что случилось?
Я придумал историю о том, как мы с ребятами решили отдохнуть на берегу Урала, прогулялись по улице Советской, выпили пива в местной забегаловке… «Я, будучи нетрезвым, упал с моста в реку, а Миша проходил мимо и кинулся мне на выручку. Если бы не он…»
Отец немного помолчал и обратился к гостю с улыбкой на губах:
–Михаил, спасибо вам за спасение моего сына! Вы очень смелый молодой человек. Как мне отблагодарить вас? Могу устроить в администрацию… Будете работать в Доме Советов.
–Я не сделал ничего особенного, – застенчиво улыбнулся Миша, – а работу я постараюсь найти себе сам…
Отец удивился:
–Вот, с кого бери пример, сынок, а то знаешься с какими-то отбросами… вроде этого Алексеева…
–Гриша – не глуп, из него толк выйдет, если он постарается…
–Не знаю, что из него выйдет, но пока только вздор один… как и… – отец остановился и обернулся к гостю. – Знай, Миша, что в этом доме тебе всегда будут рады! Если что-то понадобится, смело обращайся ко мне…
Дверь отворилась, и появилась Аня.
–Андрей, мы тебя не ждали, – сказала она с мягкой улыбкой на губах.
–Аня, послушай, какую штуку выкинул мой сын сегодня, – проговорил отец. – Он упал в реку и едва не утонул. Его вытащил из воды этот молодой человек. Прошу любить и жаловать – Михаил.
Она просияла улыбкой и протянула гостю свою руку:
–Спасибо вам за Андрея. Вы поступили как настоящий мужчина!
–Аня, как там Леночка? – спросил отец.
–Только что уснула.
–Полдень, – объявил он, взглянув на часы. – Миша, я не отпущу тебя без обеда…
Горничная сходила в гастроном и накрыла стол. Отец принёс бутылочку коньяка тридцатилетней выдержки, подаренную ему каким-то уважаемым гостем на День рожденья. Он по-хозяйски разлил коньяк по рюмкам и произнёс тост:
–Михаил, за твоё здоровье! Было б побольше таких парней в России. Чтобы всякий раз, как мой сын будет тонуть, ты спасал бы его…
Я недоумённо качнул головой и подумал про себя: «Ты хочешь, чтобы я тонул, папа?» Смысл его слов мне открылся лишь многие годы спустя…
Отец расспросил гостя о его родителях. Папа Миши работал на заводе, где в советское время выпускали ракеты, а мама его была учительницей.
–Какое