– Итак, через две минуты начинаем операцию, – обратился он к притихшим агентам. – Вы уже знаете ее цель и ваши обязанности. Вы также обеспечены необходимым спецоборудованием связи, анализа и сопровождающими вас нейроботами, которые не только помогут вам быстрее сориентироваться в незнакомой обстановке, но и при необходимости обеспечат защиту и вернут вас назад. Опасности никакой, но от случайностей никто не застрахован. Поэтому прошу вас быть как можно более внимательными и осмотрительными. В добрый путь, господа!
Раздался нестройный хор голосов, и агенты, один за другим, начали исчезать. Транспортировка на Землю началась.
Когда в кают-компании не осталось ни одного агента, капитан повернул голову к Сельвине и, помассировав мочку уха, сказал:
– Вот и все, Ваше Высочество. Теперь нам остается только дождаться результатов.
– Я о них только и думаю, дорогой капитан, – тяжко вздохнула Сельвина.
– Где же ваш знаменитый оптимизм, принцесса?
– Ничто не вечно в этом мире, – философски заметила принцесса, поднимаясь из-за стола.
– И все же будем надеяться на лучшее. В противном случае не стоило всего этого и затевать.
Он развернулся и вышел из кают-компании. Кранц успел незаметно ретироваться раньше.
Сельвина опять осталась одна.
Глава 3
Сейнер ткнулся носом в свешанные с причала старые, потертые покрышки. Движок взрыкнул, плотнее прижимая судно к покрышкам, и затих. С причала на судно перебросили швартовный канат. Один из матросов подхватил его и сноровисто намотал на кнехт. Кто-то перебросил на причал трап. Затопали ноги.
Сергея Аникина, выпускника рыбного техникума, ныне практиканта на судне, немилосердно укачивало. К тому же подташнивало от непереносимой вони тонн рыбы. Вонь была настолько плотной, что казалась почти осязаемой. Она забивала нос и рот, не давая нормально дышать. Хотя, видимо, кроме Сергея больше ее никто не ощущал. Весь экипаж выглядел вполне бодрым, довольным и крайне счастливым.
И было отчего.
Первое, это, конечно, возвращение домой. Это не просто радость ощущения под ногами твердой земли и близости родного дома.
Проржавевшая насквозь посудина с гордым названием «Мореход» едва держалась на воде. Попади она в серьезный шторм, неминуемо пошла бы ко дну.
Второе, это постоянно глох двигатель, давно нуждавшийся в капитальном ремонте. Но запчастей, как водится, не было. Старший механик где кувалдой, а где и матом поддерживал в нем искру жизни. На плаву все еще оставались лишь два судна из пяти. Старый владелец обанкротился, а новому было наплевать и на суда, и на людей. Лишь бы успеть побольше хапнуть. Это веянье нового времени: главное – деньги, остальное – пропади пропадом!
И третье, улов позволит продлить унылое существование семей рыбаков еще возможно на месяц.