Веками действовали торговые пути, проложенные ещё во времена Римской империи. Торговая сеть охватывала большую часть Европы, Северной Африки, Ближний Восток, Центральную Азию и некоторые части Индии и Китая. Во времена Крестовых походов в Балтийском море хозяйничал Ганзейский союз. Одним из значительных центром Ганзейского союза был город Висби на острове Готланд – напротив Риги и по пути на Новгород.
Торговые пути из Индии и Китая вели в Константинополь (Истамбул), а затем в Венецию
Потоки товаров из Востока сопровождались крупнейшими финансовыми потоками, которыми в значительной мере управляли венецианские купцы, с рыцарских времен освоив вексельные процедуры. На территории Италии (подальше от опасного морского побережья) возникли банковские центры: в Сиене, Флоренции, Болонье, Милане. Интересно напомнить читателю о старейшем банке в мире – Monte dei Paschi di Siena (MPS). Был основан в 1472 году властями города-государства Сиена, еще до открытия Америки, и существует до сих пор. В Сиене сохранились давнейшие традиции, привлекающие туристов, и следы архитектуры – еще со времен этрусков.
Из Брюгге и Антверпена шел поток соли, сельди, ремесленных товаров, вин. Из Риги и Ревеля шел встречный поток хлеба, шкур, льна, воска. В Новгороде был крупный склад Ганзы. Ганзейский союз перестал существовать в XVI веке – после перемещения капиталов Венеции в Антверпен, а затем в Лондон. В 1598 году королева Англии Елизавета I закрыла ганзейский квартал (Steel Yard) в Лондоне. Еще раньше – в 1478 году князь московский Иван III покорил Новгород и прогнал оттуда ганзейских купцов.
Торговые пути и банковские центры в XIII веке.
Ликвидация Ганзейского союза совпала по времени с формированием Российской и Британской империй.
Ярослав Мудрый: первый проект Евророссии
До сих пор историки спорят о том, как же шел путь «из варяг в греки» – по Волге или по Днепру, через Ладогу или через Ригу. В любом случае Киев было не миновать.
Важной статьей богатства Древней Руси была работорговля. Торговали не только пленными чужеземцами, но и славянами. Последние пользовались большим спросом на восточных рынках. Арабские источники X–XI веков в красках описывают путь невольников из Руси в страны Халифата и Средиземноморья. Торговля рабами была выгодна князьям, крупные города на Волге и Днепре были центрами работорговли.
Торговые пути варягов: по Волге и по Днепру – «из варяг в греки»
Одними из главных работорговцев были евреи-раданиты8. Раданиты создали целую торговую «империю»: вели торговлю от долины Роны во Франции до пределов Китая, обладая знаниями различных языков и поддерживая торговые фактории во многих городах9.
Во времена власти хазар (IX–X века) помимо тюрок-сборщиков дани в Киеве находилась большая диаспора евреев. Памятники той эпохи до сих пор отражены в «Киевском письме»,