– Нет, – почему-то оскорбленным тоном заявила женщина. – Я не Раскина, с чего вы взяли?
– Тогда я найду сам, – сказал Аркадий и, оставив женщину в недоумении, направился к указанной ему двери.
Вошел, постучав и не услышав ответа. Пастухов Сергей Сергеевич, руководитель отдела технологий метаинформационных структур сидел за компьютером и раздраженно рассматривал неожиданного посетителя. Не дожидаясь вопроса, Аркадий показал свою карточку и сел в кресло.
– И что вам здесь нужно? – без малейшего оттенка любезности в голосе спросил Пастухов.
– Сотрудник вашего отдела Генрих Натанович Подольский был найден сегодня утром мертвым в своей комнате в хостеле «Рябина», – объяснил Аркадий. – Я веду дело о смерти этого человека и хотел бы задать вам несколько вопросов.
– Не понял, – сказал Пастухов. – О чем вы? Вчера я с Подольским говорил, он был в полном порядке. Правда… – Пастухов помедлил, – он не вышел на работу, но это не основание…
Похоже, Пастухов был настолько внутри своих научных рассуждений, что не вполне адекватно воспринимал сказанное собеседником.
– Подольский умер сегодня ночью, – повторил Аркадий. – И меня интересуют некоторые обстоятельства.
Наконец до Пастухова дошло. Он вынырнул из глубины метаинформационного пространства и испугался вполне натурально:
– Умер? Чепуха! Не может быть! Отчего? Когда?
– Причина смерти выясняется, – ответил Аркадий. – Произошло это сегодня ночью.
– Сегодня ночью, – почему-то задумался Пастухов, и неожиданно лицо его прояснилось. – Нет, – сказал он с облегчением, – сегодня ночью я Подольского не видел и ничего об этом не знаю.
– Ясно, – вздохнул Аркадий. С этим человеком, пожалуй, не стоило и разговаривать. Он из испуганных. Насмотрелся телевизионных сериалов о милицейском спецназе и заказниках, работу частного сыска не представляет вообще, благо на телеэкране это не показывают. Но не уходить же с пустыми руками.
– Прежде, – сказал Аркадий, – вы достаточно часто общались с Подольским…
– По долгу службы, – быстро сказал Пастухов. – Исключительно.
– Понятно. Каким он был сотрудником?
– Хорошим, – с готовностью сообщил Пастухов, но в его ответе Аркадий ощутил оттенок неуверенности, руководитель отдела готов был в любой момент изменить свое мнение, если это будет нужно следствию.
– Подробнее, пожалуйста, – попросил Аркадий.
– Подробнее… – Пастухов внимательно всмотрелся в лицо посетителя, стараясь угадать, какой именно ответ его больше устроит. Аркадий сидел, равнодушно глядя перед собой, ему было все равно, что скажет свидетель, а свидетель мучился, ему недоставало вешек, чтобы определить свое поведение. Так и не получив дополнительной