– И совсем не хочется мяса? – продолжал допытываться человек.
– Вообще не хочется, – усердно мотнул головой волк, хотя на секунду Игорю показалось, что в глазах хищника мелькнула тоска.
– Ну, а ты, человек, говоришь, – волк резко сменил неприятную для него тему разговора, – ты-то как тут оказался? У нас здесь люди не водятся.
– А ваш вождь? – парировал Игорь.
– Вождь, – Женя секунду помолчал, – ну, да, вождь – человек. Я его видал разок. Издалека, правда. Но на тебя похож. Ходит на двух ногах, шерсти нет, да и в тряпках каких-то, ну прям как ты.
– А откуда он взялся, раз у вас тут людей нет? – продолжал допытываться Игорь.
– Откуда? – волк вновь задумался, – да и не знаю даже. Появился и все. Сразу порядок стал наводить. У нас же как раньше было. Порядка никакого. Каждый сам за себя был. Хищники ели травоядных, сильный бил слабого, все выживали, как могли. А потом он появился. Сначала запретил одним есть других, создал КОРМ, приказал всем хищникам носить метки на ухе, а тех, кто срывался, стал отсылать в резервации. Потом запретил оскорблять и обзывать друг друга, постановил наказывать за этот… сейчас… как его… а, экстремизм, вот. Потом появился СВИН, теперь всех неблагонадежных ловят и прорабатывают. Суды опять же. Вот ты с зайцем не поделил чего. Раньше как было – съел его, и дело с концом. А теперь в суд идешь, и там решают, кто из вас прав. В общем, вражду прекратил, порядок навел. Стабильность…
– Ну, и что, все довольны? – Игорь не на шутку заинтересовался местным раскладом сил.
– Конечно, довольны! – с каким-то излишним воодушевлением заверил волк.
– Ведь раньше как. Увидел я зайца или овцу и съел. А у них ведь семья. Зайчатки опять же. Плачут. А теперь? Травы наелся до отвала, и все, и волки целы, и овцы сыты.
– Может, наоборот? И овцы целы, и волки сыты? – осторожно поправил Игорь.
– Ну, или так, да, – волк поник, – хотя, по-разному бывает.
– Так, ты откуда тут появился? – снова вернулся к другой теме Женя.
Игорь, не вдаваясь в подробности о жизни в своем мире (чтобы волк не усомнился в его рассудке, хотя, казалось, что может быть невероятнее беседы с лесным зверем в неведомой стране, где в феврале стоит майская погода) рассказал, откуда он, как здесь оказался и зачем. Когда человек закончил свой рассказ, волк еще какое-то время, молча, смотрел на него. Затем он шумно почесал задней лапой за ухом и уточнил:
– То есть ты планируешь пойти в полицию и попытаться найти там своего кота?
Игорь кивнул.
– Как мне попасть туда? – спросил он.
– Нет ничего проще. Спроси любого в городе и тебе покажут. Но не думаю, что тебя там ждет теплый прием.
– Почему? – удивился Игорь.
– Полиция не любит чужаков. Могут и задержать до выяснения.
– Выяснения чего?
– А чего-нибудь. Причину для задержания они всегда придумают. У нас тут с ними предпочитают не связываться.