Игорю не удалось хорошо рассмотреть город и запомнить дорогу, по которой его вели, так как стоило ему немного замедлить шаг, чтобы осмотреться, он тут же чувствовал крепкий тычок в поясницу от следовавшего позади козла.
Когда рогатый конвой проходил мимо местных жителей, те замолкали и внимательно разглядывали двуногого незнакомца. После того, как процессия удалялась, они начинали, понизив голос обсуждать увиденное, и до Игоря сквозь приглушенное блеяние, мычание и кудахтанье доносилось: «…человек…», «…на двух ногах…», «…вождь…», «…родственник…», «…метка…», «…опасен…», «…бандит из леса…», «…говорят, еще двое пропали…», «…может, он и съел…», «…в резервацию таких надо…», «…нет, лучше сразу на растерзание…».
Спустя некоторое время конвой подошел к одноэтажному строению из посеревшего от времени дерева, с покатой соломенной крышей. Во всем строении, которое было около тридцати метров в длину, не было ни одного окна, однако под крышей по всему периметру тянулся проем в одно бревно, через который внутрь проникал свет.
Игорь в сопровождении КОРМовцев вошел в здание. Внутри оно представляло собой просторный хлев. Он был разделен на дюжину стойл, отделенных друг от друга дощатыми перегородками. Однако четыре левых стойла отделялись от остальных и друг от друга деревянными клетками, каркас которых был собран из крепких бревен соединенных между собой более тонкими жердями. Три из них были пусты, а в самой дальней в углу неподвижно лежала серая шерстяная туша.
Козел с черной бородой, не говоря ни слова, указал копытом на стойло, и Игорь послушно проследовал внутрь. Рогатый вошел за ним, а остальные конвоиры остались снаружи.
Внутри вдоль двух длинных стен тянулись невысокие лавки, разделенные стоящим в центре деревянным столом. На столе лежало несколько обрывков бересты и черный древесный уголек. Козел кивнул Игорю на одну из лавок, а сам уселся на противоположную, свесив задние ноги. Затем он, не без труда, вставил в щель в копыте уголек и подтянул к себе кусочек бересты.
Игорь уже устал удивляться поведению животных в этом мире и принял достаточно комичную сцену за обыденность.
– Имя? – сухо начал допрос козел.
– Игорь, – рогатый медленно, но старательно начал выводить кривые буквы на бересте.
– Вид?
– Человек, – козел поднял глаза от стола и внимательно посмотрел на Игоря. Затем он вновь опустил взгляд вниз и продолжил писать.
– Возраст?
– Двадцать пять лет, – еще один внимательный взгляд.
– Место