– Хорошо, – смилостивилась она, – посмотрим на твоё поведение. Может, в этом есть смысл.
Они тепло попрощались с Эрни и начали спуск с маяка.
– Мартин, не спеши, – остановила его Августа и указала на отдельно возвышающийся утёс рядом с маяком, – давай поднимемся вот на ту скалу.
– Зачем? – поинтересовался Мартин.
– Нам потребуется помощь сильных и мудрых. Надо воззвать к ним. Если нам повезёт, то мы получим помощь и совет.
– А кого ты хочешь позвать?
– Увидишь.
Скалу венчала большая ровная каменная площадка. С одной стороны площадка была прикрыта выступом, а с других – обрывалась отвесными стенами, прямо в море. Прибой с шумом разламывался у основания скалы, брызги мелкой моросью долетали до самой вершины. Мартину было страшно, но он стыдился в этом признаться. Утёс продувался со всех сторон. Брызги намёрзли причудливыми фигурами. У мальчика не было никакого желания подходить к краю. Он отошёл и спрятался от ветра за выступом скалы. Августа же, напротив, подошла к самому краю. Сложив ладони у рта, она силилась перекричать прибой.
– Дедушка Альбатрос! Дедушка Альбатрос!..
Но ветер уносил слова. Звук голоса был неразличим сквозь грохот моря. Мартин в десяти шагах от бабули не смог разобрать ни слова. Он начал сомневаться, подумав, что бабуля его просто разыгрывает. И хотел было уже предложить ей пойти домой, где горит жаркий камин.
– Дедушка Альбатрос! Дедушка Альбатрос! – продолжала Августа.
Далеко, на самом горизонте, появилась маленькая чёрная точка. Она приближалась с неимоверной скоростью, быстро увеличиваясь в размере. Мартин не сразу сообразил, что это огромная птица.
Бабушка ещё раз поднесла сложенные ладони ко рту и крикнула:
– Дедушка Альбатрос! Дедушка Альбатрос!
Птица начала снижаться, и так огромны были её крылья, что Мартин едва устоял под натиском поднявшегося вокруг вихря.
– Здравствуй, Хранительница. Ты меня звала? – молвила птица.
Мартин не поверил своим ушам. Птица – и вдруг говорит человеческим голосом.
– Да, дедушка Альбатрос, – ответила бабушка. – Я хотела познакомить тебя с моим внуком. Преемником. Мне будет спокойнее, если ты за ним присмотришь в случае чего. Он ещё маленький, несмышлёный. Подойди, Мартин, и поздоровайся.
– Э…Здрасте, – робко промямлил Мартин себе под ноги, не решаясь посмотреть на птицу.
– Здравствуй, Мартин. Рад, что будет с кем поговорить, а то иногда слова забываю. Ты просто не представляешь, как временами тяжело найти интересный и пытливый ум. Надеюсь, ты станешь мне достойным собеседником.
– Да, конечно. Будет очень приятно, – все ещё не веря в происходящее с ним, ответил Мартин. Он украдкой посмотрел на огромную птицу и немного осмелел.
– Дедушка Альбатрос, я к тебе с просьбой, – обратилась к птице Августа. –