Он из последних сил выгибал шею, чтобы не захлебнуться в мелкой воде в метре от сухого берега. Острое колено спортсмена больно упиралось ему между лопаток, не давая возможности перевернуться на спину. «Русалка» по-прежнему оставалась безучастной ко всему происходящему, и это ещё больше пугало и без того потерявшего всякую связь с реальностью Славку. Она не могла не видеть и не слышать того, что происходило в десятке метрах от неё. Её статус позволял одним словом и даже жестом заставить любого человека подчиниться. Даже полицейского. Даже офицера МГБ. Но «золотая» молчала.
– Вот ты и попался! – спортсмен, тяжело дыша, с силой макнул Славку лицом в мутную воду и, наконец, слез с него.
Славка тут же перевернулся и, моргая залитыми водой глазами и отплёвываясь, стал ужом отползать на берег.
Проморгавшись, он увидел, что девушка стоит рядом с белобрысым и улыбается.
– Что так долго? – спросила она.
– Заглох, Ваша Светлость, простите, – ответил спортсмен.
Всё-таки «светлость», безучастно подумал Славка, понимая, что протокольная часть общения всё равно уже закончилась.
– Ладно, – негромко проговорила «утопленница», взбивая руками окончательно просохшие волосы. – Считай, подарок мне на день рожденья ты сделал. Так что прощаю.
– Спасибо, Ваша Светлость, – покорно склонил голову парень. – Рад был угодить.
– У-го-дил! – по слогам отчеканила «утопленница», оценивающе посмотрела на Славку и облизнула верхнюю губу. – Теперь режь!
Глумливо улыбаясь, белобрысый шагнул к Славке. В руке его что-то блеснуло.
1.2 Сомов
Дежурный оператор Управления гражданского надзора по Санкт-Петербургу и губернии поручик МГБ Александр Сомов пил чай и скучал.
На работе он всегда пил очень крепкий и очень сладкий чай, хотя дома предпочитал черёмуховый зелёный и совсем без сахара. Таковы издержки утомительного многочасового бдения перед монитором, на котором почти никогда ничего не происходит. Это ровно то же, как смотреть на обои на стене. И чтобы хоть как-то держать себя в тонусе и не впасть в прострацию, приходилось литрами поглощать практически чистую заварку.
В соседних ячейках, отделённых друг от друга полупрозрачными пластиковыми перегородками, сидели другие дежурные по секторам и каждый, как мог, убивал время: Авдеев (сектор – Запад) читал свежий номер «Вестника России», Клиповский (сектор – Восток) разгадывал кроссворд, Хайруллин (сектор – Центр), играл на планшетке в тетрис.
Откинувшись на спинку кресла, поручик шумно прихлёбывал из большой алюминиевой кружки с выдавленным на донце двуглавым орлом и задумчиво смотрел в огромный монитор маппера.
Ему совершенно необязательно