Крестоносцами руководил специальный штаб, состоящий из нескольких высокопоставленных предводителей. Формально руководителем похода был назначен Бонифаций Монферратский. Однако начальником штаба крестоносцев был известный маршал Шампани Жоффруа де Вильгардуин. Он «был видным политиком Крестового похода, принимал участие во всех важных дипломатических акциях». Когда разговор заходит о 4-м Крестовом Походе, то первым обычно вспоминают Вильгардуина еще и потому, что он считается автором известных мемуаров «Завоевание Константинополя», которые якобы продиктовал в конце жизни.
Осадив Царь-Град в 1203 году, крестоносцы восстановили на престоле императора Исаака II Ангела. Однако тот не смог уплатить им сумму, обещанную за помощь. Разъяренные крестоносцы в 1204 году штурмом взяли столицу и подвергли ее жестокому разгрому. В огне погибли целые кварталы, знаменитый храм Святой Софии был беспощадно разграблен, и его огромные сокровища были вывезены. Крестоносцы основали в Константинополе новое государство – Латинскую империю (1204–1261). С 1204 года начинается последний период царь-градской истории (который мы назвали выше Византия-3). Новая греческая (византийская) династия начинается с Федора II Ласкариса (1204–1222). Его приход к власти – прямой результат 4-го Крестового Похода, осады и захвата Царь-Града. Подробнее о 4-м Крестовом Походе см. нашу книгу «Начало Ордынской Руси».
Подводя итог, можно сказать, что письменная (более точно – дошедшая до нас) история островной Англии начиналась не со скудной истории нескольких малочисленных народностей, а с событий фундаментального мирового значения в жизни крупнейших народов средневекового мира XI–XIV веков.
Из сказанного выше вытекает еще одно важное следствие. Теперь мы вынуждены существенно по-другому взглянуть также на роль средневековой Руси в истории Европы и Азии. После переноса событий древних английских хроник из «глубокой древности» в XI–XVI века мы с удивлением обнаруживаем, что в них то и дело речь идет о древнерусском государстве, русских, скифах. К истории Древней Руси добавляется много новой информации, раньше искусственно относившейся не только к другим эпохам (якобы более древним), но и к другим народам, другим географическим регионам. Читатель, знакомый с 2-м томом «Руси и Рима», хорошо понимает, что наш анализ английской истории добавляет новые аргументы к нашей концепции русской истории.
Напомним вкратце, что