– Эх, чучело! Там материал – что надо, – воскликнул старик с нескрываемой досадой. – Тогда что-нибудь другое неси. Только, чтоб железное было и принадлежало только тебе.
– Кочергу что ли? – хохотнул Тео и очень кстати вспомнил о фляжке, которую ему выдал каптенармус.
– Твоя что ли? – недоверчиво спросил Вальд, проверяя качество металла ногтем. – Годится. – сказал старик и пошаркал к выходу. – Мать не обижай. Я в кузнице, если что.
– Нам уходить пора, – бросил ему вслед Тео.
– Подождёшь! – послышалось с улицы.
Старик вернулся только к вечеру. С его ухода в доме ничего не изменилось: Тео спал, Эдит наводила порядок, Флина по-прежнему возилась в гусятнике.
– Вот, – сказал Вальд, положив на стол большой железный круг. – Как и я, одноглазый.
– И что это? – приподнялся с кровати Тео.
– Встань и посмотри! – сказал старик, снимая толстые холщовые рукавицы.
На удивление Тео послушался. Повертев меня в руках (если вы помните, ваш рассказчик – флюгер по имени Голова), он пробормотал:
– Ну, голова какая-то, – подумав, что рассудка лишилась не только мать, но и отец тоже.
Старик Вальд ласково погладил мой острый завиток и посетовал:
– Себе всё собирался сделать, да как-то руки не доходили. Всю жизнь на топоры, колья, вилы, да решётки потратил…
– Теодор, да это же флюгер! – воскликнула Эдит. – У вас, – обратилась она к старику, – золотые руки золотые. Настоящий шедевр! Искусство!
Старик засмущался, стал теребить глазную повязку, подкашливать.
– Это тебе и ему. Вам… – тихо сказал Вальд. – На счастье.
– Ох, спасибо! – поблагодарила Эдит, искренне обрадовавшись подарку.
– Да не за что, – ответил Вальд, – Лишь бы впрок. А ты ничего не заметила? Посмотри внимательно.
– А что? Какой-то секрет? – спросила Эдит и поднесла меня к окну.
Заметив на кончике моего языка малюсенькое блестящее пятнышко, она спросила:
– Это моё кольцо?
– Молодец, глазастая… – сказал старик и улыбнулся. – Серебро не смешалось.
Тут и Тео обо всем догадался:
– А, понятно, для чего ты фляжку просил.
– Да мне всё равно, – сказал кузнец, – хоть фляжка, хоть пряжка…
Немного помявшись, он добавил:
– В общем, считайте этот флюгер родительским благословением.
– И ты туда же, – Тео сделал вид, что рассердился, но на самом деле мысль о женитьбе уже не казалась ему невероятной и удивительной.
Эдит скромно промолчала, что, безусловно, означало, что и ей эта затея по душе. Завернув меня в толстую промасленную бумагу, старик принял серьёзный вид и спросил:
– И куда же вы направляетесь?
– В Бригсенпиг, – важно ответил Тео.
Старик пожал плечами. Тео показалось, что ответ ему не понравился. «Вряд ли из-за приведений, – подумал он, – в такую чепуху он точно не верит. Но тогда, интересно, отчего он так нахмурился?»
– А