Слава был мастером подковерных игрищ.
Не забыла я и о таинственном незнакомце, который должен был прибыть с делегацией Союза. Бывшего хозяина притона вроде как нет в живых, оставалась только я.
Жаль, не подумала об этом раньше – непростительная беспечность. Соглашаясь на предложение Таласки отправиться в обратный путь первыми, я даже не предположила, что нас могут ждать. Посчитала, что удар, который Служба нанесла вольным, заставит тех уползти на базы зализывать раны. Забыла, что и Ивар, и Шахин сумели уйти.
Эта парочка предпочитала решать свои проблемы быстро и кардинально. Я им такую возможность предоставила.
Одно не вписывалось в мое представление о происходящем: мы были все еще живы. Считать, что судьба решила дать мне еще один шанс, я не собиралась. На этот счет у меня были другие мысли.
– Как это у вас говорят, – иронично посмотрев на меня, начал Рауле, когда, получив разрешение войти, замер у двери каюты, – кусаешь локти?
Я бросила последний взгляд на планшет, на нем мы как раз подходили к месту ловушки, отодвинула его от себя.
– Уже в курсе?
Сетовать на его несвоевременное появление было поздно, скорее стоило порадоваться. Наблюдать снова за тем, как мы опростоволосились, было неприятно. Расслабились, окрыленные успехом, успокоились. Я так вообще только об Искандере и думала. Прилечу, кинусь ему на шею, уговорю потянуть с браком еще немного…
Прилетела!
Встретили нас… в лучших традициях вольных. Четыре корабля против нас двоих, один – классом выше. Мы со Стельковым посчитали, что нас гонят к засаде, оказалось…
Вот здесь у меня и не сходились концы с концами. «Пульсар» давал шанс выбраться, бой мог не оставить ни одного.
Я все еще чего-то не понимала.
– Наташа, – Рауле присел в кресло, не дожидаясь моего приглашения, – я давно уже живу одним днем, на завтра не загадываю.
Я улыбнулась в ответ, но он словно и не заметил. Была в нем настороженность, которая противоречила его словам.
Или я хотела ее видеть, зная, как он должен реагировать на эту ситуацию?
Размышлять над этим не стала, просто спросила:
– Потому и передал все материалы?
– Заметила? – В его взгляде появилось удовлетворение, что не помешало напряжению возрасти.
Я не была готова к этому разговору, но… время для него казалось как раз подходящим.
– На своем корабле я контролирую все, – продолжая взвешивать, нужны мне сейчас новые проблемы или достаточно старых, пояснила я, – а тут довольно