Фургон проехал в нескольких сантиметрах от них. Кирилла обдало ветром от его движения. Вдруг рядом с ним материализовалась Ира, будто бы телепортировавшись из глубины леса. Она оттолкнула Кирилла и подхватила незнакомца там, где до этого нёс он.
– Бежим! – взвизгнула она.
И вместе с Даниилом и Русланом они рванулись с места, унося свою неблагодарную ношу, да так быстро, что Кирилл с Викой даже отстали от них.
– Скорей! – Кирилл схватил Вику за руку и потянул за собой, ускоряя бег.
Он слышал позади рёв двигателя, хруст ломающихся деревьев и визг стираемых шин. Должно быть, понял Кирилл, фургон снова развернулся в их сторону и вот-вот начнёт движение. И, хотя ребята стали двигаться значительно быстрее, им было не уйти от грузовика. Он настигал их.
Им повезло. На пути фургона вдруг встретилось довольно зрелое дерево, с толстым стволом. Наехав на него, фургон остановился. Раздался скрежет погнутого металла и звон разбитого стекла.
Кирилл отпустил руку Вики и остановился. Девушка тоже встала на месте, в то время, как другие продолжали бег.
Кирилл посмотрел на грузовик. Казалось, он уже не сможет ехать – кабина помялась, из-под капота вился дым. Однако через несколько секунд двигатель вновь завыл и фургон сдвинулся с места, хоть и очень медленно.
Юноша огляделся. Увидев в паре метров от себя рассыпавшийся валун, он подскочил к нему и схватил пару его осколков. Камни были не очень большими, но увесистыми.
В голове Кирилла уже сложился простой, но – как ему казалось – гениальный план. Раз фургон едет сам, значит он вроде как живой. Поэтому он и хочет их всех задавить – они его разозлили. А раз так, его поведение очень похоже на повадки дикого зверя. И, следовательно, им можно легко манипулировать.
– Беги дальше, – велел Кирилл Вике.
– А ты?
– Беги!
Девушка помешкала секунду, но всё же послушалась и побежала за ребятами.
Тем временем фургон уже объехал дерево, от которого получил увечья и приготовился вновь пуститься в погоню. Кирилл замахнулся и швырнул в него один камень, затем другой. Первый бросок оказался не очень удачным – камень ударился о стенку кузова и упал, оставив на фургоне лишь лёгкую царапину. Зато второй снаряд компенсировал эту неудачу – Кирилл попал в переднюю фару, отчего та разлетелась вдребезги.
– Эй ты, железяка! – окликнул Кирилл, – Давай сюда!
Начавший было движение фургон остановился. Постоял пару секунд, как будто решая, за кем ему погнаться. Сейчас всё зависело от того, что заставляет фургон двигаться самостоятельно – инстинкты или разум. В первом случае он погонится за тем, кто его дразнит, во втором – за более крупной добычей.
Тут Кирилл понял, как нелепо было надеяться раздразнить фургон. У машины не могло быть собственных чувств. А в погоню ему велела пуститься некая программа во встроенном компьютере. Искусственный интеллект. Он же и управляет грузовиком. Конечно, мысль, что компьютер с ИИ решили встроить