На третий день болезни она вместе со всеми шла куда-то по городу, не разбирая дороги, и еле сдерживалась, чтобы не попросить передышки. Ей казалось, что люди опять посмеются над ней, посчитают слабой. Она шагала из последних сил, а потом просто упала и не могла подняться.
Ноги не слушались её, и по телу пробежала судорога. Она попыталась закричать, но с губ сорвался лишь хрип. Люди обернулись, стали что-то говорить, но она не понимала их.
–Мама! – прошептала она и потеряла сознание.
Катю отвезли обратно в дом и укрыли одеялом. Фейн нашёл лекаря, который был известен в этих краях. Это был рослый мужчина с серьёзным усталым лицом. Тот осмотрел девочку, расспросил о симптомах и дал какие-то лекарства.
–Что с ней? – Олег сильно беспокоился. Он места себе не находил.
–Это западная лихорадка, – сказал ему лекарь.
–И что это за болезнь? Это опасно?
–Ты разве не знаешь?
Мужчина удивлённо уставился на него.
Олег сжал руки в кулаки. Он ёрзал на стуле с тех самых пор, как доктор появился на пороге.
–Я не знаю. Я не из этих мест. Говорите!
Лекарь вздохнул и сказал:
–Иногда духи призывают кого-то из больных. Но это всё же случается не часто. Ей надо полежать несколько дней. И пить лекарства, пока не появятся силы…
Олег кивнул и поблагодарил его. Эндра вмешалась в разговор:
–Это всё? Ты уверен, что дал лучшие лекарства? Если ей станет хуже, то ручаюсь…
Фейн положил ей руку на плечо и жестом заставил замолчать. Потом кивнул лекарю:
–Благодарим вас.
–Это странный случай, довольно необычный, – добавил лекарь задумчиво, переминаясь с ноги на ногу. – Словно её отравили… Я очень советую вам навестить одну старуху, она целительница, живёт на отшибе. Она быстро поставит девочку на ноги, если конечно будет в настроении…
Олег, Фейн и его люди направлялись на север к известной в этих краях бабке – целительнице. Говорили, что у неё скверный характер, и она может легко отказать в помощи, как бы сильно её не просили, но путники надеялись, что этого не случится. Они почти не жалели лошадей. Олег отставал от других, но всё же был горд тем, что научился держаться в седле. Парень очень надеялся, что эта женщина окажется дома и действительно захочет помочь.... Время шло, а они всё продолжали эту скачку, и он стал серьёзно опасаться, что они сбились с пути или им показали неправильное направление.
Было ощущение, что прошла целая вечность, когда они, наконец, увидели небольшой покосившийся домик.
Природа здесь была дикая и довольно мрачная. На деревьях вокруг дома не было листвы, тёмные коряги казались безжизненными и странными. В воздухе безмолвно кружили чёрные птицы, а неподалёку красовалось болото. Даже трава росла неохотно. Лишь печальный свист ветра нарушал тишину. Атмосфера здесь была пугающая, хотелось уехать назад…
–Ну и местечко, –