– Вот. – Указывает он на отчужденную, разваленную, стоящую на окраине лесной полосы, вдали от маленькой деревни халупу. – Идемте.
Мальчик становится живее, когда путь почти окончен, но торопясь помочь сестрам, чуть не забывает предупредить нежданных гостей о странностях, которые болезнь сестер привнесла в его жизнь.
– Ой. – Оборачивается Алеша. – Только, вот что, вы не слушайте, чего сестры говорить будут. Не злые они.
Мальчик подступает ближе и всматривается попеременно то в глаза колдуньи, то в глаза старика.
– Ежели будут ругаться, то вы не гневайтесь. Они не со зла. Они сами не понимают. Они когда заболели, то….
– Все хорошо. Не волнуйся. – Успокаивает старик. – Нам они вреда причинить не сумеют, а мы им не станем. Идем.
И, подталкивая мальчика в спину, старик вынуждает Алешу быстрее побороть свои волнения.
Добравшись до порога, мальчик и сам торопится войти, оживляясь еще больше. Распахнув дверь, он тут же заскакивает внутрь, оставляя проход свободным. Колдунья со стариком не заходят и остаются снаружи, не желая ступить даже на порог, и пока мальчик торопится проведать сестер, они оглядывают бедное жилище.
Худые, деревянные стены с просветами между бревен, держат низкий потолок, готовый в любой миг обвалиться. Свет проникает лишь через открытую дверь и маленькое окошко, а внутри стоят только две соломенные кровати, стол, пара табуретов и самодельная, кривая тумба.
В углу свалены котелки, рядом с входом стоят два деревянных ведра, а снаружи валяются две старые лопаты. И даже колдунья, заглянув всего на миг, не остается равнодушной. Увидев двух девушек, дрожащих на соломенной кровати, прижавшихся друг к другу и окутанных черными нитями проклятия, она сердито, недовольно фыркает и тут же отступает в сторону, не желая больше ни мгновения терзать взгляд этой отвратительной картиной.
– Алика! Синушка! – Бросается мальчик вперед. – А я травы собрал! Говорил же? Потерпите чуток. Сейчас я зелье сварю, вам и получше станет. Глядишь, к вечеру уже оклемаетесь.
Старик только печально вздыхает и тоже отводит взгляд, сознав, что помочь сестрам мальчика уже нельзя.
Но одна из девушек, заметив незнакомое лицо, уже выбирается из под тонкого одеяла. Ее почерневшие глаза вмиг разгораются пламенем ненависти, и она, корчась, рвется вперед и сваливается с постели.
– Это еще что за хрыч?! – Кричит девушка, тыча в старика пальцем. – Ты кого сюда привел, дурень?! Гони его в шею! Гони!
Алеша бросается помочь и хочет затащить сестру обратно в постель, но та сопротивляется и рвется к выходу.
– Убью! Пошел вон! – Кричит она, разбрызгивая в приступе ярости слюни и сопли.
Но старик не обращает внимания. Даже не оборачивается. И все