Мальчик поднимает взгляд, неожиданно теряясь. Смысл этого выражения ему остается непонятен, но так старик легко избавляет его от неприятных чувств. И потянув за плечо, тут же вынуждает подняться с земли, не давая времени на раздумья. Поднимая мальчика с земли, взглядом старик обращается к колдунье, а та как всегда быстро устает ждать. Старик ничего ей не говорит, и женщина, взмахнув рукой, отворачивается и уходит вперед. И все же, шаг она замедляет, не собираясь покидать спутника, но и разговаривать с ним не желая.
– Хотя, как ни печально это признавать, – заговаривает с мальчиком старик, когда колдунья успевает отойти на несколько шагов, – но она права.
Алеша снова поднимает удивленный взгляд, не зная, как реагировать на слова. Но старик продолжает тянуть его за руку вперед и не дает останавливаться.
– Я слышал не все, но и того достаточно. Ты поспешил. Ты словно бросился со скалы, не зная, есть ли под ней озеро. – Говорит старик привычными для него загадками, увлекая и запутывая Алешу все сильнее. – Как и моя… попутчица. Она тоже часто так делает.
Старик улыбается. И пусть слабо и недолго, но этого хватает, чтобы мальчик успокоился.
– Ни я, ни она ничего почти не смыслим в исцелении. – Продолжает старик, отпустив мальчика.
Алеша дальше идет сам и внимательно слушает, пытаясь разгадать мысли старика, теперь быстро ставшего мудрецом в глазах мальчика благодаря паре легких загадок.
– Так что мы вряд ли сумеем тебе помочь. А тем более, если дело серьезное. Разве что у твоих сестер обычные царапины, раны бы я легко мог залечить. И дослушав, мальчик быстро снова грустнеет, но теперь сдерживается.
– У-у. – Качает он головой.
– Жаль. – Сразу же вздыхает старик. – Тогда бы все было намного проще.
Алеша опускает глаза, но продолжает идти, не останавливается, и даже шага не замедляет, держась наравне со стариком. А тот, оказавшись вблизи, теперь не брезгует заглянуть в корзинку.
– Что это? – Спрашивает вдруг старик, увидев маленький, синий цветок с пятью лепестками. – Постой, дай мне взглянуть.
Взяв мальчика за плечо, старик теперь сам заставляет его остановиться, наклоняется и заглядывает в корзинку, щурясь и внимательно присматриваясь к цветку.
– Хм, да это же «ночное солнце». – Удивляется старик, достав из корзинки цветок.
Мальчик смотрит на него с опаской, выдавая чувства большими, широко распахнутыми глазами, а потому старик, будто читая мысли Алеши, тут же кладет цветок обратно, едва заметно улыбается и хлопает мальчика по плечу. Но мгновенно он возвращает серьезность, вновь наклоняется и сжимает плечо мальчика сильнее.
– Ответь мне… Алешка, – проговаривает старик, нахмурившись, – зачем тебе понадобился этот цветок?
И хотя его голос звучит обычно,