Я сразу узнал бессмертных,
Остановить успел их
И, преклонив колени,
Спросил о великом Дао.
Дворец на западе вижу
Прелести необычайной,
Вот насыпная дорога;
А рядом – башни и стены,
Здесь, у ворот дворцовых,
Снадобье мне вручают —
Его приготовил искусно
Сам император священный.
За грань Девяти провинций
Недаром мечта улетела —
Мой ум и душа возродятся
Уже не в простом человеке.
Я стану подобен камню,
Я буду крепче металла —
Они никогда не стареют,
Не умирают вовеки.
«Поднебесная империя» Хань
Больше всех периодов из китайской истории люблю могущественную эпоху Хань (206 год до нашей эры – 220 год нашей эры). Название этому времени дал приток реки Янцзы – Ханьшуй, протекающий в центре Китая. Китайцы называют свою родину в честь столь знаменитой эпохи – «Страна Хань», а о себе говорят: «Мы – ханьцы». Еще Китай называют «Поднебесной империей». Небо для китайцев было олицетворением высшего божественного начала, которое создает, поддерживает и защищает все живое на Земле, они любят говорить: «Все происходит по воле Неба».
Эпоха Хань длилась 400 лет. За это время произошел мощный расцвет китайской культуры, искусства, архитектуры, живописи, поэзии, медицины, упражнений «совершенствующих душу и тело», появилось много новых открытий. Строятся храмы, дворцы, подземные гробницы, в которых были найдены шелковые свитки с древними упражнениями (глава «Заметки о том, как обходиться без еды и питаться ци»).
Одним из главных событий той далекой эпохи было открытие легендарного Великого шелкового пути, который протянулся от Сианя до Средиземноморских стран, а название ему дал шелк. В 121 году нашей эры по новому пути отправился первый верблюжий караван с шелком и уникальными бронзовыми зеркалами. Купцы собирались в большие караваны с тысячью верблюдами, с многочисленной охраной, чтобы обезопасить себя от нападений варваров.
В это время усовершенствовались иероглифы, они сохранились почти в неизменном виде до нашего времени. Были открыты: лак, порох, бумага, книгопечатание, компас, сейсмограф, небесный глобус, вентилятор, воздушный змей, вилка, лапша, пиво, тофу и соевое молоко. Появилась посуда из тонкой керамики, которая была предвестницей фарфора. Самые древние палочки для еды были из бронзы (тоже открытие китайцев). Они известны с 1200 года до нашей эры, а в эпоху Хань их стали делать из слоновой кости. В это время усовершенствовалась акупунктура, стали применять стальные иглы, открыли диету и лечебное голодание.
Древний историк эпохи Хань Сыма Цянь написал уникальные «Исторические записки» в 130 томах. Это была первая летопись китайской истории от императора Хуанди до императора Уди. «Четырьмя драгоценностями» Китая называют изобретения туши, кисти (мех кролика, заправленный в бамбуковую трубочку), бумаги, тушечницы.