Подняв руку, Али прервал Юнуса, после чего вывел его на улицу и, убедившись, что за ними никто не следит, начал свою речь:
– Тебе не нужно доказывать что-либо, племянник! Я тоже абсолютно уверен, что нападение на нас было заказано теми торговцами. Подумай лучше о том, какие аргументы мы предоставим в столице! После деда Чжана военному искусству меня обучал султан Бейбарс, который очень долгое время сражался с крестоносцами и хорошо смог изучить их психологию. Главной задачей всех их торговых караванов является разведка территории. Как только они обнаружат, что в том или ином регионе мусульмане ослабли, их короли тут же нарушают все мирные соглашения и нападают на этот регион. Не имея вооружённых столкновений с этим коварным врагом, правитель Абу Бакр дозволял крестоносцам вести торговлю в своей стране и не уделял должного внимания наблюдению за их действиями. Завоевать его доверие я смог лишь тогда, когда мы уже покинули Мали и пересекли океан. Лишь тогда он разобрался в подлой политике христианских королей и приказал мне разъяснить всё это Умару. Ты, наверное, замечал, что я несколько последних лет часто общался с ним, поскольку хотел вложить в Умара весь накопленный мною опыт. Прекрасно разбираясь в основах ислама, географии, истории, военной стратегии и ведении переговоров, Умар мог бы стать достойным правителем и сделать из Малийской империи центр для мусульман всего мира. Аллах предписал Умару смерть шахида, поэтому нашей новой задачей станет служение его дяде Мусе. Ты будешь оберегать Мусу, прикрывшись обликом торговца, и вступишь в ряды клана хашишинов, а я дубу рядом с ним и попытаюсь своими советами завоевать его доверие. Халиф Абу Бакр остался за океаном и будет стараться сохранить там исламские территории к прибытию новых мусульман. Разрозненные племена, воевавшие друг с другом в прошлом, многоязычные народы, не понимающие друг друга, нехватка мусульманских богословов, а также океан, который отделяет его от остального исламского мира, дают ему очень слабые шансы на сохранение там исламской территории. Чтобы спасти его в этих тяжёлых условиях, в первую очередь нам нужно укрепить его империю, которую крестоносцы с хашишинами постепенно разрушают изнутри.
После речи Али на некоторое время в комнате воцарилось молчание. Юнус не мог понять, почему же дядя Али уверен в том, что хашишины сотрудничают с крестоносцами. Ведь это совсем разные группы, преследующие абсолютно различные цели.
– Дядя, откуда ты взял, что хашишины и крестоносцы стали действовать сообща? – спросил он Али.
Не нуждаясь во времени на обдумывание его вопроса, Али произнёс:
– Враги ислама постоянно прекращают вражду и объединяют свои усилия, если речь идёт о войне с мусульманами. Ещё со времён нашего пророка как в битве при горе Ухуд, в сражении у рва, в битве при Хунейне, так и во всех остальных войнах мусульманам противостояли враждующие друг с другом народы, которые для борьбы