Прокрался чертёнок поближе к кухне, заглянул за перегородку – не видят ли его – и шмыгнул к русской печи. Тихонько приоткрыл дверь в сени и только собрался перешагнуть порог…
– А ну положи на место! Не твоя книга – не трогай! – Мохнатик ловко схватил Луканьку за шкирку.
– Ай! – испугался чертёнок. – Это не я! – Он бросил книгу на пол.
Неожиданно открылась дверь, и на пороге появился Веничкин, таща за шиворот упирающегося Бантика.
– Таки да! У нас во дворе снеговик с бантиком! – объявил баневёнок.
– Да, компания собралась интересная! – крепко держа чертёнка, согласился Мохнатик. – Лезем на печку! Смотри, кто у нас в гостях. Там, на кухне.
Веничкин осторожно выглянул из-за печки:
– Таки да… Значит, пока Ведьма зубы заговаривает, вы книгу стащить решили? – затаскивая сопротивляющегося Бантика на печку, пропыхтел баневёнок. – Мохнатик, что будем с ними делать?
– Да я бы их… У-у-у!!!
– Мы вас за воровство в милицию сдадим или в лабораторию на опыты! – пригрозил Веничкин. – А ну рассказывайте, что задумали?
– Смотрите! Что это?! – Чертёнок показал куда-то в сторону, за занавеску.
Мохнатик и Веничкин оглянулись, Бантик и Луканька вывернулись, соскочили с печки и побежали прочь.
– За ними! Книгу украли!!!
Тут такая беготня началась! Бантик с книгой под мышкой впереди бежит – так быстро, что только пятки сверкают. За ним – Луканька, хвост в охапку сгрёб, чтобы уж точно никто не схватил. Бежит, подпрыгивает, от Веничкина уворачивается. Повезло друзьям, что Бантик дома не знает. Выскочил он в сени и побежал не на крыльцо, а к чёрному ходу, в сторону двора. Бежит, радуется, что на улице оказался, – тут-то уж точно его не поймают, думает!
– Не туда! – попытался крикнуть ему чертёнок, но Веничкин изловчился, прыгнул и сбил его с ног.
Упали они, сцепились, забыв про Бантика. Рычат, в снегу катаются, молотят друг друга. Но баневёнок изловчился, схватил чертёнка за рога, в мешок посадил и понёс на двор к Галоше. А дворовой и не спит вовсе. Услышал крики, выскочил на улицу:
– Какая нелёгкая вас принесла? Все нормальные домовые спят уже давно!
– Таки да! – поддакнул Веничкин и развязал мешок, чтобы показать чертёнка.
– Зачем его в дом притащил? – спросил