– Ты знала его лично? – спросил я, по своему обыкновению опуская формальности.
– Да. Мы много общались, когда я была в Польше. Он часто повторял: «Если хочешь знать правильные ответы, научись задавать правильные вопросы».
– Отличное высказывание. Так ты тоже из Европы? – к этому моменту я уже успел перестроить ритм и интонацию своей речи в тон своей собеседницы.
– Можно и так сказать. Я родилась в Норвегии.
– А я – в Англии.
– Первый раз в Штатах?
– Да. Впервые за пределами Европы, честно говоря.
– А ты далеко забрался. Почему Чикаго?
– Появилась возможность отправиться куда угодно, вот я и решил не мелочиться. Отправился подальше от всего, что уже мне известно.
– Ты просто путешествуешь?
– Можно так сказать. Это, кстати, мой первый день здесь.
– И как впечатления?
– Великолепно! Перелет через Атлантический океан оставил самые приятные воспоминания. Особенно, когда мы достигли побережья и летели уже над США. Вид из самолета на рассвете – это нечто, а наблюдать за озером Мичиган из кабины пилотов – ни с чем не сравнимое удовольствие. После такого пентхаус в отеле запоминается меньше всего.
– Ого. Так ты пилот?
– Нет, – я усмехнулся.
– Стюард?
– Нет, я не работаю в авиакомпании. Более того, я вообще нигде не работаю.
– Любопытно, – теперь улыбнулась она, от чего ее взгляд стал еще более проницательным. – Чем же ты тогда занимаешься?
– Уже осмотрела выставку? – спросил я вместо ответа.
– Да, полностью.
– Тогда можем прогуляться. Я не прочь пообедать.
– С удовольствием составлю компанию.
Моя новая знакомая ориентировалась в лабиринте выставки заметно лучше меня. По мере продвижения к выходу, мы встречали все больше людей, постоянно слышались тихие восторженные вздохи и комментарии. Лишь степенные критики всячески старались сохранять беспристрастный вид, что, однако, мало им удавалось.
Мы вышли на улицу. Я с наслаждением потянулся, расправляя плечи под лучами солнца. Теплый юго-восточный ветер приятными потоками пробегал по коже, проникая под одежду.
– Есть предпочтения по кухне? – обратился я к спутнице. – Быть может, знаешь хороший ресторан неподалеку?
– Нет предпочтений по кухне, и я не знаю конкретных заведений поблизости.
– Разве ты живешь не в Чикаго?
– Нет. Приехала сюда на время. Так что доверю тебе выбор места для нашего ланча. Раз уж это ты меня пригласил.
Я счел справедливым согласиться и направился в сторону ближайшего, как мне казалось, ресторана. Однако мы успели пройти