Обернувшись к Роуну, Жало спросил:
– Когда нам тебя ждать, Роун из Негасимого Света?
– Через пару-тройку недель. Я приду к вам в новолуние.
– Вы договорились о месте встречи? – Волк был явно чем-то раздражен. Скорее всего, он нервничал из-за предстоящих встреч с контрабандистами и правителем.
Роун прекрасно понимал, что его предложение еще больше выведет Волка из себя, но надеялся, что они смогут договориться, не обнажая мечей.
– Мы встретимся в лагере братьев.
Волк уже хотел было ему возразить, но Роун предостерегающе поднял руку:
– Лагерь хорошо укреплен и его легко оборонять. Там наши гости будут в безопасности.
Но Волк продолжал настаивать на своем:
– Мы не можем позволить варварам осквернять своим присутствием нашу священную землю. Это противоречит всем принципам нашей веры.
– Друг пребывает везде. И здесь – в доме Киры. Он был на горе со Святым. Наступает время, когда все земли станут священными. Так и должно быть, если нам удастся уцелеть.
Роун, наблюдая за Волком, пока тот раздумывал, поймал взгляд Энде. Она будто хотела ему сказать, что, если он призовет себе в помощь Друга, Волк вынужден будет его выслушать. И все-таки, воспользовавшись ее советом, юноша почувствовал себя лицемером.
– Может быть, – нехотя пробурчал Волк.
– И не забывай, что говорил пророк. – Слова Киры предназначались лишь ему одному. – Ты дал Святому клятву, пообещал ему подготовить путь для Роуна из Негасимого Света.
– Я выполню свой обет.
В прохладном предрассветном тумане Энде обвела взглядом всех собравшихся.
– Нам многое удалось обсудить. Братья Волк и Жало, как я говорила вам раньше, во время тренировки, зеленая ветка сгибается, уступает порыву ветра и благодаря этому выживает. Апсара присоединятся к вам в течение трех дней после прибытия Роуна, в первую четверть луны.
Когда тени братьев растворились в предутреннем тумане, Лампи глубоко вздохнул, будто несколько последних минут сдерживал дыхание.
– Я бы сказал… все прошло очень неплохо.
– Да, – согласилась с ним Кира, – по крайней мере, обошлось без человеческих потерь.
– Уже за это мы можем быть благодарны судьбе, – натянуто добавила Энде. – Первый шаг, Роун, ты сделал неуверенно, но под конец твердо стоял на земле. Еще раз советую тебе поразмыслить о ценности и значении Друга. Братья – люди глубоко религиозные, в Дальних Землях у них тысячи последователей. Они изменили свою веру, приспособив ее к тебе. Это немалый дар предводителю. Его нельзя отвергать.
– Но, приняв этот дар, я поступлю бесчестно. Я не верю в Друга, не верю в то, что он существует.
– Не руби с плеча, говоря так о вере, – сказала Энде. – Ведь ты, Роун из Негасимого