– Да, – согласился Лампи, – ее любили все.
Упоминание Аспида об Оазисе стало тем признанием, которое рассеяло сомнения Роуна.
– Откуда ловцы видений узнали, что я снова буду вместе с братьями?
Аспид взглянул Роуну прямо в глаза, и доверие, которое когда-то существовало между ними, но было утрачено, восстановилось вновь. Можно было приступать к допросу.
– На этот простой вопрос есть несколько ответов.
– Но некоторые из них ближе к истине, чем другие, – многозначительно ответил ему Роун.
– Тогда мне надо начать с пророчества. В нем предсказывалось, что на Негасимый Свет прольется огненный дождь…
Крики. Взрывы. Озверевшие налетчики в масках повсюду носятся на конях, размахивают факелами, все крушат и сжигают на своем пути.
– …Когда Город прекратил свою тактику бомбардировок отравляющими веществами, нам надо было выяснить, какие там решили использовать средства разрушения в будущем. В то время объявился Святой – пророк Друга. Мы верили, что ему предназначено пролить огненный дождь на Негасимый Свет и найти тебя. Поэтому меня послали к братьям ждать твоего к ним прибытия.
– А почему ловцы видений сами не попытались найти Негасимый Свет?
– Они пытались. Но тебя защищала твоя мать. Я не исключаю, что она и все ваше селение защищала.
– Откуда вам было об этом знать? А если это был кто-то другой?
– Все попытки обнаружить вас упирались в непроницаемый барьер. Он обладал особыми защитными качествами, которые легко было распознать.
Это пророчество. Тогда он проснулся от этих слов, сказанных отцом. Но это ведь только миф. Только миф, сказала тогда мама. Нам надо уходить. Мы должны уходить сейчас же.
– Она обладала огромным могуществом, Роун.
– Но она не верила в пророчества. Аспид вздрогнул.
– Она сама тебе об этом говорила?
Роун вспомнил голос папы, его отчаянную попытку убедить маму. Ты же знаешь правду. Мы всегда помнили, что этот день настанет. И отчетливый, сосредоточенный мамин голос: Разбуди их. Давай, давай, скорее!
– Ведь можно же что-то знать и вместе с тем не хотеть в это верить, правда? По крайней мере, до тех пор, пока не останется другого выбора.
Аспид задумался, потом печально кивнул.
– Святой задумал Божью кару как очищающий огненный ветер. Только после того, как ты к нам приехал, он понял, что на самом деле это безумие, настоящий геноцид, проводимый по приказу Дария. На самом деле все братья были очень подавлены разрушением Негасимого Света. Твои соплеменники пели, когда их вели на неминуемую смерть, Роун. Это было жуткое пение, от которого кровь стыла в жилах. Ясно было, что все члены общины сговорились об этом заранее. Они не сражались. Они позволили принести себя в жертву. Почему? Только для того, чтобы исполнилось пророчество?
Не все будет потеряно. Именно эти слова сказал папа Роуна маме