У них сложился уютный быт. Они вместе гуляли по Просветлению, читали советскую и зарубежную литературу, а иногда ставили в библиотеке старые пластинки на патефоне и танцевали под Утёсова, Козловского, Нечаева, а ещё под одну-единственную пластинку Рэя Чарльза.
Девушка открывалась Матвею всё больше, рассказывала о своём детстве, мечтах, пусть и немного наивных. Со временем Матвей открылся в ответ. Настолько, насколько позволила открыться его легенда. Он обманывал девушку, когда рассказывал о своём детстве и планах в Тёмном городе, но не врал ей в чувствах. Он искренне заваливал Элину комплиментами, восхвалял её черты лица и тела. Её милый и добрый характер. Её страсть.
В один из дней он познакомился с приятной женщиной чуть за пятьдесят – её мамой. Они пили травяной чай в тот день, который пролежал в её доме бог знает сколько дней, а может и лет, смеялись и обсуждали Просветление.
Тем не менее, Матвей старался не привязываться к кучерявой девушке. И хоть он каждый день говорил себе о том, что он на задании, каждую ночь, оказываясь в её объятиях он забывал об этом.
Как-то на закате Матвей, как обычно, накрывал овощи полиэтиленовой плёнкой, поливал картофель, выдёргивал сорняки размером с листья лопуха. За своим уже рутинными занятием он даже не услышал, как Элина подкралась к нему сзади. Она обняла молодого человека и шепнула:
– Ты не представляешь, что сейчас произошло!
– О чём ты? – повернулся к ней Матвей.
– Старший завтра устраивает праздник! Тёплые дни уходят, и мы будем просить холода быть к нам благосклонными, но это не главное. Главное то, что на празднике вас объявят жителями Просветления!
– Ого! – улыбнулся Матвей.
– Конечно! Ведь вы с братом так много сделали для нас. И вы – достойные люди. Люди, принявшие путь Просветления. Я так рада! Так рада! Ну что же ты молчишь?! Потерял дар речи?!
– Нет, я…
– Мне надо прихорошиться. Ведь мой мужчина завтра станет…
– Твой? – удивлённо спросил Матвей.
– Мой! – уверенно сказала Элина, топнула ножкой и поцеловала его.
Она убежала готовится к завтрашнему событию, а Матвей отправился навестить своего «брата».
Марченко помогал трём дровосекам. Он вообще помогал всем, кому мог, но именно с ними он сразу сдружился. Первый – Захар, на вид лет шестьдесят с небольшим, вечно отпускающий пошлые шутки в адрес проходящих мимо молоденький девушек Просветления, он был старшим дровосеком и головой отвечал за то, чтобы каждый дом в поселении был отоплен холодными зимними вечерами. Второй – его сын Рудик. Приятный парнишка, постоянно старался впечатлить отца своей работой и третий – Мирон. Здоровый детина с небольшим животом, что в условиях