Обрадовался старик. – Где платочек? – говорит. – А вы попляшите сперва, Семён Семёнович! – Стал старик плясать, вошёл в раж…
9
Плачет бедный старик: нет у него аквариума с маленькими рыбками. Давно мечтал он о гуппёшках и паре меченосцев. Представлял себе, как кормит рыбок, как подплывают они к корму, как хватают…
И вдруг подбегают к нему две пионерки:
– Семён Семёнович! Мы вам дарим…
Посмотрел Семён Семёныч – а там аквариум с рыбками! Схватил он его и побежал со всех ног домой! Поставил на подоконник, не нарадуется!
Хоть и ругалась жена, счастлив по уши старик. Не налюбуется рыбками!
(…)
Как раз в те дни мне исполнилось четырнадцать. Нелегко было прощаться с лирическим героем – даром что и сам его прототип был всего лишь плохой пародией. Всё-таки навсегда – это навсегда.
Зато теперь нас с мамой ждала поездка в дом отдыха, где – как она уверяла – в огромном количестве водились парни. Какой-нибудь из них хотя бы по теории вероятности должен был стать моим.
Итак, на сей раз мы с ней отправлялись путешествовать в одном статусе. «В активном поиске».
***
Поиск наш благополучно закончился в первые же полчаса после заезда. А конкретно – в столовой, куда мы, ещё не успев разложить вещи, примчались на обед. После дальней дороги мы были жутко голодные.
Там, за небольшим столиком, застеленным серой полотняной скатертью, уже сидели наши будущие соседи, ведя неспешный смолл-ток. Их было, как и нас, двое. Симпатичная, очень подвижная старушка в белом спортивном костюме – и Он.
Нет, не бабушка с внуком – они не имели друг к другу никакого отношения, просто уже успели подружиться. Наше появление на миг прервало беседу, но уже минуту спустя мы органично влились в неё.
Бодрая Марья Генриховна очень понравилась мне тем, что не оказалась его бабушкой (в чём я её я, грешным делом, поначалу заподозрила). Она была из тех милых самодостаточных людей, уместных в любой компании, поскольку умеют создавать приятный фон вовремя поданными репликами, не навязывая себя. Её собеседник отбивал эти подачи с искусством, удивительным для такого молодого человека. Может быть потому, что дома он и правда жил с бабушкой, она-то и отправила его сюда. Он влюбился в одну женщину с их курса, она была старше… – в этом месте мама слегка подсобралась, но то была ложная тревога: героиня оказалась старше рассказчика всего на три года. Зато она была замужем, в общем, бабушка взяла ему путёвку в дом отдыха, чтобы он тут немного развеялся, а в идеале – нашёл себе нормальную девушку.
«Ты нашёл её, – думала я, трепеща. – Вот же я, вот».
Конечно, всё это Петя рассказал нам не за обедом – для этого он был слишком хорошо воспитан, – а чуть позже, когда мы все втроём, проводив обаятельную Марью Генриховну до её номера, пошли к прудам кормить уток. В том, что мы с такой скоростью внедрились ему в душу, едва ли была повинна моя неземная красота (хотя мне и приятно было