И вдруг из одной норы показалась мерзкая голова летучей мыши. Дик не выдержал и завопил от страха, мышь в ответ зашипела. Мальчик закричал ещё громче, и крик, казалось, донесся до вершины самой высокой горы за городом.
– Помогите, – кричал Дик.
Мальчишки, убегающие от колодца, остановились, и Нубик, презрительно сплюнув сквозь зубы, сказал:
– Слабак!
Из колодца донёсся крик:
– Ребята, вытащите меня отсюда!
Но троица убежала. Они и не собирались помогать Дику выбираться.
Дик около двух часов просидел на корточках, закрыв руками лицо и уши. Из нор выползло около десятка потревоженных летучих мышей. Они передвигались по стенкам колодца и шипели.
Может быть, мальчик просидел бы в колодце ещё много времени, но по заброшенному яблочному саду проходила старушка с корзиной, любительница осенних ягод и грибов. Она услышала стон и остановилась. Пожилая женщина была слабовата на ухо, поэтому не сразу разобрала, откуда доносятся звуки.
– Кто здесь? – спросила она.
Снова донёсся еле слышный голос Дика:
– Помогите!
Но глуховатая старушка не могла разобрать, откуда голос.
– Помогите!
– Кто это? Где вы? – старушка озиралась по сторонам.
Прикрывая лицо руками, чтобы не видеть летучих мышей, Дик набрал в лёгкие воздуха и изо всех оставшихся сил закричал:
– Я в колодце!
Старушка заглянула в колодец, заохала и запричитала. Сказав, что вызовет пожарную охрану с лестницей, она быстро засеменила к выходу из сада.
Через полчаса там уже стояла пожарная повозка с запряжёнными в неё лошадьми. Зеваки, среди которых были Винс, Нубик и Робик, толпилась чуть поодаль. Один из пожарных сидел на повозке, держа в руках вожжи, а второй снял складную лестницу и подошёл к колодцу.
– Я сейчас лестницу спущу. Прижмись к стене, а то задену! – крикнул он.
Мыши к тому времени успокоились и расползлись по норам. Дик вжался в стену.
Пожарный, спустив лестницу, крикнул:
– Сам выбраться сможешь?
– Да, – прошептал Дик и стал забираться по ступенькам.
Когда до верха колодца было около полуметра, пожарный протянул мальчику руку. Тот ухватился за неё, и мужчина вытянул его наверх.
Пожарный принялся складывать лестницу и заметил, что штаны у мальчишки мокрые. Дик описался. Пожарный, чтобы скрыть от посторонних взоров происшествие, накинул на Дика свою куртку. Здоровенная куртка пожарного была настолько велика ему, что свисала почти до самой земли, скрывая предательское пятно.
– Как ты оказался в колодце? – спросил Дика спасатель.
– Мы… – Дик увидел одноклассников и не решился сказать правду: – Я случайно упал туда.
– Ладно, случайно так случайно. Давай мы тебя домой отвезём, а то ты совсем замёрз, – предложил пожарный на повозке. – Да и мокровато тебе немного, наверно, – улыбнулся он в сторону.
Глава пятая
Дик