– Хорошо. Тогда пошли. Дервуш нас четвертует, если мы пропустим выступление его детишек.
Глава 3
Ребята преодолели оживленную дорогу и спешно пересекли центральную площадь по самой кромке, обходя толпы зевак и праздношатающихся туристов. Далее пришлось вилять между торговыми палатками и идти вдоль живой изгороди в поисках прохода.
Продравшись через заросли, Сеня и Джей оказались на краю расчищенного от завалов участка, периметр которого занимали крытые деревянные трибуны в несколько ярусов высотой. Большая часть мест была занята гостями. Вокруг метались слуги, подносившие господам холодные напитки и закуску. А в тени деревьев угадывались рослые фигуры стражников, вооруженных топорами и арбалетами.
Заметив ребят, ближайший рыцарь подался вперед, но, узнав Виджея в лицо, скупо кивнул и отступил.
Народ зашумел, разродившись жидкими аплодисментами. Желающих лично поприсутствовать при обрушении последней части царского замка набралось в избытке. В основном это были богатые дяденьки из далеких провинций, вложившие в развитие нового Нанкура горы золота. Праздник стал для них хорошей возможностью перезнакомиться друг с другом, обрасти новыми связями и обсудить насущные дела. Но среди присутствующих оказалось и немало ветеранов битвы за освобождение. Им организаторы отвели отдельную трибуну.
Сеня напряг глаза и высмотрел Селию в толпе. Она нашлась в среднем ряду, на почетных местах у столика с угощениями. Справа от нее сидел облаченный в золотые купеческие одежды Рэджин, специально прибывший на торжество с Тамина-локи. Он изредка что-то говорил девушке, и та кивала с серьезным видом.
Подтолкнув друга, Сеня спешно направился к трибуне. Тем временем на сцену, сооруженную посреди площадки, вышел какой-то пузатый дед в белом хитоне. Судя по наряду и массивной золотой цепи на шее, это был один из крупных торговцев.
– …Я несказанно рад стоять сейчас здесь, перед вами, дорогие жители столицы! – глаголил он приятным баритоном. – За минувшие пять лет мы проделали колоссальную работу – город восстал из небытия. Нанкур преобразился до неузнаваемости, он словно очнулся от кошмарного сна, продолжавшегося несколько долгих лет – и все это благодаря вашим усилиям и трудолюбию…
Рассыпаясь в извинениях, Сеня осторожно прокрался к своему месту и втиснулся в жесткое, неудобное кресло. Виджей примостился рядом.
– Фух, успели… – выдохнул он.
– И где вас носит? – шикнула Сэл. – Я уже волноваться начала!
Она оглядела Сеню с ног до макушки и смахнула с его волос несколько листочков.
– Рэдж, привет! – Джей хлопнул кузнеца по плечу. – Рад, что ты нашел для нас время.
– А я очень рад вас видеть. Жаль, не успел на вчерашнюю вечеринку, наверно было весело. И еще… Сожалею, но мне так и не удалось уговорить Бирбала приехать.
– В Дармдаре по-прежнему неспокойно? –