– Рыцарь печального дикобраза.
– Что? – буркнула Машка.
– Это я про себя. В буквальном смысле, – позлорадствовал я, но остался не расслышанным и непонятым. Ну и к счастью…
– Блин! Я ж эклеры принесла! Из консерватории! – вскричала Машка и тут же вскочила. Тахта с непривычки угрожающе заскрипела.
– Консервированные?
– Дурак, – покачала то ли головой, то ли волосами Машка. – Консерваторские! Их срочно надо съедать. Там на коробочке написано.
– Что, так прямо и написано: «съешьте нас поскорее»?
– Да, там часы указаны, в течение которых они свежие.
– А там заодно не написано, они одноразовые, и их надо съедать насовсем? Или можно потом переедать заново?
Машка не знает, как ей реагировать на меня. Смотрит на часы, охает и вскакивает окончательно. Немнущиеся чёрные юбки медленно опадают, прикрывая поддон и телесные капроновые кружева. Размашисто крутит номер на телефонном диске. Польский аппарат RWT чудом сдерживает её энергию и нажим.
– Погоди, мне надо сделать важный звонок. Насчёт Конкурса молодых исполнителей.
Заговорила на птичьем языке третьей скрипки молодёжного оркестра. Тит Яныч, у меня два сольника подготовлено. Нет, колупать14 не буду. Дворжак. Концерт для скрипки с оркестром ля минор.15 Первая часть «аллегро нон троппо». А кто завтра в курятнике16 будет? Тит Яныч, найдите, наконец, подсадного17 на сучок18! Да, этот то гундосит, то сквалыжит, а то и вовсе на полкирпича19 ниже. Каждый раз приходится на него клапана спускать20. Да-да, Тит Яныч, и Гайдн. Обязательно. Концерт для скрипки и фортепиано соль мажор.21 Но там сплошь икра22 в «аллегро модерато»! Семикромы и бискромы!23 Кстати, Тит Яныч, а кто на фортеплясах будет? Ага. Ясно.
Машка раскраснелась, глаза разгорелись: два уголька в полумраке. Вертит головой – по комнате пляшут полутени. Пальцы теребят невинную спиральку телефонного шнура. Топчет паркет – тот поскрипывает под Машкой, будто деликатно откашливается, тщетно пытаясь привлечь внимание. Трубка долго сопит Тит Янычем. Наконец, Машка вновь перехватывает у него микрофон.
– Сам Коган24 будет в жюри? Что, и Гидон Кремер25? Вот это да! И Татьяна Гринденко26? Я в экстазе! – орёт в трубку Машка.
Я заскучал. Забылся и громко выпустил газы.
Машка обернулась и зыркнула в меня пламенем из самых своих сокровенных глубин. Обожгла вихор, брови, ресницы, щетину. Запахло палёным волосом.
– Да, я вас поняла, Тит Яныч. Хорошо. Я буду к одиннадцати часам. Договорились. До свидания, Тит Яныч, – телефонный звонок завершался холодным стальным тоном.
Трубка хлопнулась об своё место.
– Ты