Энциклопедии определяют культурную революцию в СССР как комплекс мероприятий, направленных на коренную перестройку культурной и идеологической жизни общества (см., например, [12, т.16]). В современной историографии преобладает традиция относить культурную революцию лишь к периоду 1928–1931 гг. и трактовать ее как часть социально-экономических преобразований (индустриализации, коллективизации и др.). Эти представления оспариваются многими российскими и зарубежными историками, утверждающими, что революционные преобразования культурной жизни страны, имевшие долгосрочное воздействие на образование, науку и особенно просвещение, были сделаны большевистским правительством еще в первые годы советской власти. С такой точки зрения проанализируем некоторые действия советской власти в этот период.
20 января (2 февраля) 1918 г. был принят Декрет об отделении церкви от государства и школы от церкви. Он не только устанавливал светский характер государственной власти и провозглашал свободу совести и вероисповедания, но и означал смену государственной идеологии (православной в Российской империи – на коммунистическую в Советской России). Эта смена происходила в форме борьбы с религией, проходившей с большей или меньшей интенсивностью все время существования советского государства.
Другим принципиально новым (революционным) направлением политики советской власти впервые в истории было создание государственной системы просвещения (просветительская деятельность в дореволюционной России была делом личным или общественным).
Важнейшим фактором культурной революции в Советской России была борьба с неграмотностью. Коренное отличие от аналогичной деятельности в Российской империи состояло в масштабах и интенсивности работы (особенно в 30-е гг.), что привело к качественным социокультурным изменениям в стране. В частности, если согласно переписи 1920 г. умели читать 41,7 % населения в возрасте от восьми лет, то по переписи 1939 г. грамотность лиц в возрасте от 16 до 50 лет составляла 87,4%. Качественными были изменения в разрыве грамотности городского и сельского населения, а также мужчин и женщин.
Революционный (демократический) характер имела политика формирования новой интеллигенции. Она проводилась в двух направлениях: с одной стороны, принимались постановления о доступности высшего образования для всех трудящихся и организации рабфаков для поступающих; создавались новые учебные и научные учреждения, призванные воспитывать будущую советскую интеллектуальную элиту в духе новой идеологии, и т.п. С другой стороны, были отменены ученые звания и степени, проводились регулярные «чистки» в целях «пролетаризации» студенческого и преподавательского состава. «Вытеснение» дореволюционных специалистов и замена их малообразованными «выдвиженцами» происходило не только в учебных и научных учреждениях, но и на производстве. К концу