Течение разных форм туберкулеза весьма различно: от незаметных, с самовыздоровлением, до острых прогрессирующих и хронических волнообразных. Спектр легочных и внелегочных осложнений также весьма велик. К особенностям течения туберкулеза следует также отнести его непредсказуемость, коварство. Первичная туберкулезная инфекция у подавляющего большинства заразившихся протекает бессимптомно, у некоторых дает генерализацию со смертельными исходами. ТВГЛУ, начавшись как «малая» доброкачественная форма, может давать прогрессирование и переход в тяжелые формы.
Туберкулезный менингит осложняет не только «свежие» активные легочные процессы, но и процессы обратного развития (с рассасыванием и кальцинацией очагов в легких и внутригрудных лимфоузлах). При внелегочных формах туберкулеза практически невозможно выявить их начало: исток их лежит в доброкачественно и бессимптомно протекающем первичном туберкулезе.
Учитывая эти особенности, нельзя надеяться на самовыздоровление даже при легких, бессимптомных формах туберкулеза. Бессимптомность и «маски» туберкулеза требуют применения активных методов выявления. У детей единственным способом раннего выявления туберкулеза является туберкулинодиагностика, у подростков (с 15 лет) – туберкулинодиагностика и флюорография (особенно эффективно поочередное использование этих двух методов с шестимесячным интервалом), у взрослых – флюорография.
Обнаружение туберкулеза обычно является психологической травмой для больного и его родственников, кроме случаев, когда туберкулез выявляется в результате дифференциальной диагностики с прогностически более неблагоприятными болезнями, например злокачественными новообразованиями, болезнями крови. Переживания больного связаны с необходимостью разобщения с близкими, проблемами с трудовой деятельностью, необходимостью длительного лечения, беспокойством о заражении близких при контакте с ними. Особенно угнетает больного известие о заболевании ребенка, заразившегося от него и теперь нуждающегося в длительной госпитализации и лечении. Значительную часть этих переживаний можно предупредить санитарно-просветительной работой среди населения с информацией о профилактике и раннем выявлении туберкулеза. Девиз «предупрежден – значит вооружен» в этом плане всегда актуален. К тяжелым проявлениям туберкулеза у взрослых обычно предрасполагают неправильный образ жизни, вредные привычки, несоблюдение гигиенических мероприятий. Все это вполне подвергается коррекции. Большинство заболевших туберкулезом