– Успокойся… Я этого не хочу, – Елена подошла к брату и поцеловала его в лоб. – Я сделаю то, о чём ты просишь.
Глаза Майка на мгновенье потеплели. Он неуклюже прижал к себе сестру, а потом снова зашагал по комнате.
– Только помни, что любая идея становится злом, когда превращается в одержимость, – Елена хотела уже уйти, но в комнату неслышно вошел Ланс. Старый слуга знал, что хозяин любит побыть один в этот час. Только нечто очень важное могло привести его в кабинет Майка.
– Простите, сэр, только что принесли сообщение. Обнаружен Алекс МакАртур.
Майк остановился и минуту молча смотрел на стену.
– Спасибо. Можешь идти.
Ланс развернулся и так же бесшумно вышел. За окном с каждой минутой становилось все темнее. Заснеженный пейзаж растворялся в сумраке ночи.
Майк остановился у окна и, кажется, перестал замечать присутствие сестры. Пора было оставить его одного. Елена ощущала, как в нем созревает план, закипает энергия. Она предчувствовала битву. Ясновидение – еще один дар, которым она обладала.
4
День выдался солнечный и жаркий. Туристы растянулись по тропе в цепочку и согнулись под тяжестью рюкзаков. Накопилась усталость, и начинали болеть плечи. Вдруг Славик уткнулся в рюкзак шедшей впереди Василисы, которая внезапно остановилась.
– Что такое? – встрепенулся он.
Тропинка вышла из кустарника на самый берег реки, и перед туристами открылась широкая водная гладь. Большие белые пушинки медленно плыли над рекой и опускались на воду. Казалось, посреди лета начинается метель. Туристы один за другим выходили на берег и замирали в восхищении.
– Феноменально! – прошептал Славик.
– Волшебно! – улыбнулась Василиса.
– Алексей Николаевич, – не отрывая взгляда от реки, спросил Егор, – это вы наколдовали?
– Нет, – зашептал в ответ руководитель. – Это тополиный пух.
Туристы еще несколько минут молча любовались, пока Алексей Николаевич не предложил:
– Давайте устроим здесь привал.
Тут ребята вспомнили, что у них на плечах тяжелые рюкзаки и поспешили сбросить их на землю.
Славик подошел к Алексею Николаевичу и попросил:
– Расскажите нам о себе. Откуда вы к нам пришли и почему?
Остальные ребята подошли поближе и навострили уши. Всем хотелось узнать побольше об этом необычном человеке, которого, как оказалось, они так плохо знали, прежде всего для того, чтобы понять, можно ли ему доверять.
– Ну что ж, начнем с того, что вы привыкли к трехмерному