Впрочем, моделировать явления Вселенной пытались еще задолго до появления кибернетики. А. Эйнштейн, например, предложил цилиндрическую модель, в которой определенные локальные искривления времени и пространства приводят к глобальному искривлению Вселенной. В этой модели координата времени не искривляется, то есть время равномерно идет от прошлого к будущему.
Позже эту теорию усовершенствовал астрофизик Виллем де Сеттер, который предположил, что на фоне красного смещения время в разных частях Вселенной течет по-разному.
Сейчас самой популярной моделью является модель расширяющейся Вселенной, предложенная Фридманом. В его теории строение Вселенной имеет глобальные искривления из-за постоянно гравитирующих масс.
В научном мире обсуждается две модификации расширяющейся модели. Первая – это замкнутая модель, которая подразумевает поэтапное замедление расширения в результате гравитационного торможения. И вторая – открытая модель, предполагающая замедляющееся расширение на протяжении бесконечно долгого времени.
Но нужно помнить, что любая модель Вселенной является всего лишь предположением – физически никто из людей далеко не летал, а техника нашей земной науки еще далека от совершенства, так что все это лишь предположения и теории и они требуют практического подтверждения. Но что знают ученые точно, так это то, что все небесные тела объединены в огромные звездные системы, которые называются галактиками. В каждой галактике есть центральное ядро, вокруг него простираются спиральные рукава, в которых находятся мириады звезд, и облака, расположенные дальше от ядра. Эти облака состоят из редких звезд. Звезды, как и люди на Земле, тоже рождаются, живут, двигаясь в пространстве, и умирают.
Наша Галактика Млечный Путь – галактика спирального типа. Вместе с соседними галактиками Андромеды и Треугольника (и еще с несколькими маленькими галактиками-карликами) она входит в состав Сверхскопления Девы. На карте Вселенной Млечный Путь похож на диск.
Нашей Галактике более 13 миллиардов лет. За это время в ней появилось до 400 миллиардов звезд и созвездий и множество огромных газовых облаков, скоплений и туманностей.
Наша Солнечная система является частью Млечного Пути. Она сформировалась более 4 миллиардов лет назад путем сжатия газопылевого облака. Млечный Путь находится на расстоянии около 27 тысяч световых лет от галактического центра практически на равном расстоянии от центра Галактики и её края, на окраине рукава Ориона – одного из галактических рукавов Млечного Пути. Солнце вращается вокруг галактического центра по почти круговой орбите со скоростью