В горле страшно зудело, спину ломило, а тело бил озноб. В путешествии я совершенно не учла смену климатических поясов и расхаживала в легкой кофте и тонких летних брюках, которые даже до щиколотки не доходили. В конце октября на севере уже выпадал снег, а вот Франции в это же время было не так холодно. Теперь же я расплачивалась за свою недальновидность. Но что я? Как моя толпа надзирателей пропустила мимо столь очевидный факт? Впрочем, Чарли тоже щеголял без куртки – лишь черные брюки да толстовка в тон. А его неопытным не назовёшь.
Так я и пролежала на кровати, уставившись в потолок, пока ко мне в очередной раз настойчиво постучали. В этот раз я решила открыть дверь, но усилия дались очень тяжело. Холод ударил с новой силой.
На пороге стоял Чарли. Он мило улыбался, пока не разглядел в каком я состоянии. Его радость вмиг сменилась обеспокоенностью.
– Как ты себя чувствуешь?
Я подняла большой палец вверх.
– Могло быть и хуже, – голос был хриплый.
– Ты заболела?
Он не дал мне ответить, завел внутрь и приказал лечь на кровать. На этот раз я беспрекословно повиновалась ему – потому что его приказы соответствовали моим потребностям.
– Почему ты вчера не открыла дверь, раз так плохо себя чувствовала?
– Вчера все было прекрасно. Это произошло утром.
Чарли ненадолго исчез, при этом закрыв меня моим же ключом. Плевать, в таком состоянии я бы все равно не кинулась бежать. Он быстро вернулся с градусником и аптечкой.
– На, измеряй температуру.
Я криво улыбнулась. Какая забота. Не в его интересах, если я окочурюсь – пусть как охранник он отвечает за рукопашные бои с врагами, в поездке его обязанности возросли за неимением осведомленного персонала.
Несколько минут, пока я удерживала ртутный градусник (чего еще ждать на окраине мира), мы сидели молча, пока Чарли не начал рассказывать впечатления от пропущенного мною дня.
– Марк познакомил с местным колоритом, показал город. Здесь больше мест, где можно позависать, чем я предполагал. Мир растет и развивается, пока ты отлеживаешься.
– Я ничего не пропустила, поверь мне. Я так устала. Но ты от этого только выиграл – теперь сам сможешь провести мне экскурсию. Никаких контактов на стороне.
– Ты слишком много говоришь для больной. И я не имею ничего против общения с другими людьми. Единственное требование, они должны быть благонадежными.
– Высокие стандарты. Да только где найти таких людей.
Чарли усмехнулся. Измерив температуру, он замешал мне в чашке противопростудный чай с привкусом лимона и коксохимического завода. Он сидел со мной, покуда солнце не зашло за горизонт. Чай немного облегчил состояние,