У калитки появился бегущий со всех ног охранник Алексей.
– Константин Сергеевич, – запыхавшись, обратился он к Кентавру. – Там Султан приехал!
– И что? – недовольно ответил тот. – Все правильно. Он и должен был приехать.
– Он… Не один приехал! – с запинкой произнес Алексей.
– С кем? – нахмурился Кентавр.
– С женой, – понизив голос произнес охранник. – Мы уже ему и так, и эдак, нет, говорит, пропускай или … Вас требует.
Кентавр перевел взгляд, полный досады, с Петра Антоновича на Алексея и обратно, и нахмурился еще больше.
– Я могу присмотреть за собакой, – быстро произнесла Катя, которой захотелось ему помочь.
Она шагнула вперед и взялась рукой за ошейник. При её росте и Багириных размерах ей даже не пришлось особо нагибаться. Собака повернула голову, оценивающе посмотрела на девушку и, похоже, осталась довольна увиденным. Она радостно тявкнула и высунула язык.
– Пусть он сам следит за своим псом, – возразил начальник охраны, сердито глядя на толстяка.
– Вы же видите, что я сейчас не могу, – возмущенно надулся Пётр Антонович, показывая обеими руками на ожидавшую его в дверях бабусю, и умоляюще взглянул на Катю.
– Девушка, милая, пожалуйста, побудьте немного с Багирочкой, а то у нее, гхм… – он бросил тревожный взгляд в сторону курятника, – …охотничьи инстинкты!
– Хорошо. Я побуду. Мне не трудно, – заверила его Катя.
Она любила собак, а Багира, несмотря на внушительные размеры, была еще щенком и нуждалась в заботе. Катя протянула руку и почесала собаку за ухом. Багира закатила глаза от удовольствия и вытянула шею, поощряя Катины ласки, а потом и вовсе грохнулась наземь, подставив для почесывания свое розовое пузо.
– Вот видите, – бодро объявила девушка, поднимая глаза на мрачного начальника охраны, от души надеясь, что тот не заметил мимолетную гримасу боли, промелькнувшую на ее лице, когда шестьдесят кило Багириного тела обрушились ей на ноги.
– Ты идёшь али нет? – нетерпеливо позвала племянника Валентина Михайловна, пристраивая ружьё за дверью.
– Иду, иду, – толстенький Петр Антонович колобком закатился в дом и поспешно захлопнул за собой дверь, напоследок заискивающе улыбнувшись Кате.
Кентавр проводил его тяжелым взглядом.
– Там Султан … – напомнил Алексей сердитому начальнику.
Тот еле слышно скрипнул зубами и повернулся к девушке.
– Вы уверены, что справитесь с собакой?
– Конечно, – Катя энергично кивнула головой.
Начальник охраны с сомнением оглядел ее, недовольно сжал губы, но возражать не стал.
– Хорошо. Идем! – сказал он Алексею, и они поспешили к выходу.
Собака тут же встрепенулась и вскочила на все четыре лапы явно намереваясь последовать за ними, и девушка поспешно схватила ее за ошейник.
– Нельзя! – строго произнесла она. – Мы должны ждать здесь.
Багира подняла голову и посмотрела на Катю взглядом, полным немого укора.
"Будем