Ника сунула выключенный телефон в карман куртки, подняла кофр с фотоаппаратом на плечо и пошла домой. Поспать все-таки стоило. Сон не был для нее необходимостью, скорее, способом привести в порядок мысли. Однако, пожалуй, совсем без него она бы тоже не обошлась.
На утро была назначена встреча с Кристиной. Пропускать ее она не собиралась.
Но толком поспать не удалось. В девять утра Ника чуть не подскочила, когда смартфон под подушкой разразился эпическим «Гимном Воланда», поставленным на номера, отнесенные к категории «Прочие». Насилу нашарив адское устройство под подушкой, девушка сняла трубку.
– Угу, – промычала она.
– Ника, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – голос в трубке был умоляющий и ужасно тихий.
– Юль, ты чего?
– Прости, я знаю, что тебе в такое время нельзя звонить, но у меня беда. Прости… Выручи, я отравилась, а у моей подруги сегодня свадьба, я обещала ей фотографировать. Ну куда я пойду… ой…
Наступила тишина. Похоже, телефон просто бросили. Ника терпеливо дождалась, когда Юля вернется. Знакомы они были очень условно – иногда переписывались в сетях, один раз делали совместную работу. Но… если просят о помощи, то можно ведь хотя бы выслушать.
– Ника, я… прости еще раз. Мне очень плохо, – голос говорившей стал еще глуше. – Это моя хорошая подруга. И никто не соглашается помочь. Я не хотела тебя тревожить. Но ты – моя последняя надежда.
– Когда? – Ника не очень любила все эти сюси-пуси. Свадьбы – вообще терпеть не могла. И все же язык не поворачивался отказать.
– Сегодня. В два.
– Не могу, Юль, у меня встреча с подружкой. Мы планировали гулять, – решительно ответила Ника. Вот уж чего не хотелось, так это отменять встречу с Крис. Крис была нужна ей как воздух. Именно сейчас, после кошмарного сна, перехваченного прошлым вечером. Мысль о нем ворочалась где-то на заднем плане, навевая тревогу и ощущение… Странное такое ощущение. Будто в мире что-то меняется. Пока совсем незаметно, но очень стремительно.
– А ты иди с подружкой, хоть с чертом лысым, но пожалуйста…. Я обо всем договорюсь. Там нормальные ребята. Невеста – моя лучшая подруга. Ника, я тебя очень прошу.
– Попробую. Дай мне пару минут. Перезвоню.
Терзаясь угрызениями совести, Ника нашла в избранном «Крис» и нажала на вызов.
***
Кристина вытянула руку из-под одеяла и нашарила телефон. Поднесла его к уху.
– Дааа? – голос был под стать настроению. Разбудить ее в выходной могли себе позволить либо самоубийцы, либо Ника. Что, в целом, было почти одно и то же.
– Крис, мы идем на свадьбу.
– Надеюсь, не на твою, иначе я съем жениха с потрохами, – Кристина натянула одеяло повыше и прикрыла глаза.
– Нет. Жениха есть не придется. Но мне с утра смешали планы, а с тобой нужно срочно увидеться. У меня ночью такое случилось… В качестве