– Принес… – ответил он и полез во внутренний карман.– Вот… – и протянул академику небольшой листок с цифрами.
– Я проверил – эту высоту машина не возьмет. Это качество дутое…
– Ну хорошо, дутое, дутое… Главный-то знает, что дутое, наверно?..
– Да, знает, конечно… Но ведь, как всегда, обманываем себя… Поэтому и счастливы в неведении…
– Ладно, философ… – сердито перебил его старик, – ты лучше скажи, почему они надувают щеки…
– А понятно – почему, Архип Михайлович. Ведь Сергей Петрович дал им тягу на форсаже, заниженную на семь процентов. Вот они и надувают щеки. Мы им вешаем лапшу на уши, страхуясь по тяге, а они нам подают заоблачное качество, которое им никогда в жизни не вытянуть. В результате машина получается на 15% тяжелее.
– Но ведь они рискуют не выполнить техническое задание, – снова перебил с раздражением академик…
– Так ведь они его и так не выполнят. Впервой, что ли?.. ТЗ диктуют ведь генералы, которые разбираются в аэродинамике, как… Мы уже устали с ними бороться. Да черт с ними… В конце концов они платят, они и заказывают…
– Ладно, – прервал бесполезную дискуссию академик, – ты сказал, что мы дали им заниженную тягу… Кто давал?..
– Мне данные на прошлой неделе передал Сергей Петрович.
Архип Михайлович уже привычно, не глядя, давил нужную кнопку селектора. После короткого шипения послышался бодрый голос начальника проектного отдела.
– Слушаю, Архип Михайлович…
– Зайди-ка сейчас.– сказал Генеральный.
– Иду.– шипение смолкло.
Наступила тяжелая пауза. Точно, как перед грозой. Надо было как-то разрядить атмосферу. Он на мгновение представил себе Сергея Петровича, идущего к ним по длинному коридору, как на Голгофу…
– Архип Михайлович, – сказал он тихо, – ну почему мы не можем работать как американцы? Я же не могу представить, что было бы, если бы, скажем, Нортроп или Локхид не договорились бы с Пратт – Уиттни или Дженерал Электрик с самого начала. Да ведь они работают вместе над машиной вообще. Им не нужно обманывать друг друга…
Академик поднял глаза от бумаги на столе и в них внезапно сверкнули две молнии. Ответить ему, слава Богу, он не успел. Тихо скрипнула дубовая дверь и Сергей Петрович, чуть согнув голову, остановился у дверей…
– А-а-а… -протянул Генеральный, – входи, входи…
Сергей Петрович тихо пересек по мягкому ковру кабинет и сел напротив. Профессор молча рисовал ромбики на клочке распечатки…
– Какие тяги ты ему дал? – хрипло спросил Генеральный, кивнув в его сторону.
– Последний вариант, Архип Михайлович – тихо, с мягкой дрожью ответил начальник проектного отдела.
– Заниженные на семь процентов?.. – гневно прорычал Генеральный.
Профессору показалось, что в комнату сейчас влетит шаровая молния. За окном лил проливной тропический ливень.
– Но ведь… –